7月22日，正在筹备NBA慈善赛的姚明在北京接受了“chinadaily”的专访，在经历了严重伤情的漫长恢复期后，姚明对于自己能否重返巅峰状态表示了担忧；谈及是否为中国国家篮球队继续效力的问题，30岁的姚明表示：要根据自己在NBA新赛季的实际身体状况来作决定。
“我没有把握是否还能达到最佳状态。”7次入选NBA全明星阵容的姚明说，“我还没有经受检验，自从受伤来我就没有进行过比赛对抗；即使是参加了训练，我也不知道是否还能找到最佳状态。”
姚明坦言他正在同10月开始的NBA新赛季“赛跑”，“我的训练强度在逐步增加，因为至少我感觉自己的恢复情况还好。”姚明说，“但现在谈论恢复的如何是没有实际意义的，只有在我顺利地打完新赛季，才能有真正的了解，在新赛季结束后才能找到答案。”
姚明是在2009年5月8日火箭与湖人的西部半决赛第3场比赛中受伤的，最初的伤势是左脚应力性骨裂，但此后伤势加剧，火箭队医汤姆-克兰顿甚至表示“姚明的职业生涯有可能因此结束”。
“我知道自己将在某一天退役，职业生涯迟早都要结束的，即使我能打到36岁，我也必须接受（要退役）的事实。”姚明说，“但问题是30岁可正是运动员的黄金时段，（如果就此退役）对于我来说就是突然死亡，我是很难接受的。”
在过去5个赛季中，姚明因腿伤、脚伤已缺席了大量赛事。05-06赛季，姚明因左脚大脚趾手术缺席了21场；其后的一年他因右腿骨伤势缺席了32场；07-08赛季，他的左脚应力性骨裂，不得不休战26场。事实上，08-09赛季是姚明自2005年来出勤率最高的赛季，在5月8日的伤情之前，他打了77场常规赛。
姚明也在怀疑自己能否再为中国队比赛，尽管中国篮协非常希望他继续为国效力。“这要取决于我脚伤的恢复情况，如果我的脚能应付整个赛季，不需要在夏天进行手术，我大概就可以为中国队比赛。”姚明说，“我想我依然能帮助中国队，但事实上，我这个年纪已不是中国篮球的未来。中国队需要有新一代的球员承担起责任（从我这里）。”
姚明表示他已了解到中国CBA联赛涌现了一些年轻球员，他希望这些具备激情、才能与创造力的年轻人能够持续进步。
