北京时间10月23日上午，火箭于季前赛最后一战中客场背靠背对阵小牛，虽然火箭在比赛中长时间领跑，但末节仅得13分被小牛扭转战局，最后0.4秒火箭更被马里昂空中接力绝杀，最终火箭96-97落败。姚明出场23分37秒创下复出来出场时间新高，其间10投4中拿下8分8篮板。
巴丁格此役得到火箭最高分19分，布鲁克斯18分4助攻，凯文-马丁出场21分钟得到17分。小牛方面，卡隆-巴特勒得到全场最高分25分，诺维茨基20分6篮板。
姚明遇火锅强人 小布首节10分
火箭首攻中，姚明单挑海伍德转身后撤步中投砍分，此后小布突篮、三分球接连送出，火箭打出9-4开局。不过火箭在首节持续领跑的氛围中也有“麻烦”——姚明两番转身抛射均被海伍德封盖，虽然姚明也曾向海伍德回敬封盖，但对手势头无疑更猛，斯科拉也遭其火锅毒手，海伍德单节即送出4封盖。
首节7分55秒下场前，姚明终利用转身抛射再度砍分，首节共得到4分3篮板。在单节得到10分的小布率领下，火箭26-20领先结束首节。
姚明秀灌篮 巴丁格单节13分
次节前段双方替补对峙，姚明在球员通道处借脚踏车健身器保持状态。利用火箭一时乱战，小牛8-2冲击追分为28平。次节7分钟时姚明重新登场，很快便接史密斯突分形成灌篮，这也是姚明次节4分钟时间内的唯一入球；史密斯另助巴丁格命中三分球，火箭42-36重将比分拉开。
巴丁格无疑是次节最大亮点，利用精准的中远投，在不及8分钟出场时间内他6投5中，高效砍下13分。半场结束时火箭53-47领先。
火箭后场发力 马丁飙分时段
进入第三节，特里飙入三分球带动小牛追至52-53；小布此后连续砍分，外线飙射造特里犯规后3罚全中，稳固了火箭领先局面。此节中段比赛进入“马丁时段”——在对基德跑投打三分后，马丁的远投也造成基德犯规，同样是3罚全中，片刻后马丁再飙入三分球，火箭70-58领先。第三节单节马丁得到12分。
姚明在第三节出场7分钟，2投不中未能得分，在篮下强打时还被判定走步违例，不过姚明抓下了3篮板。三节结束时火箭83-76领先。
0.4秒！ 小牛绝杀火箭
史密斯与考特尼-李在末节前段打出精彩的空中接力，火箭气势振奋保持领跑。巴丁格再同巴特勒远投对飙后，双方激烈对峙也出现进攻效率下降时段。末节中段姚明重新登场，并命中中投，火箭92-83领先。
收官阶段火箭将姚明、马丁均换下，诺维茨基与基德的远投将分差缩小，比赛结束前半分钟，海伍德灌篮助小牛追分至95-96。考特尼-李此后上篮不中，最后3.7秒高潮迭起，李抢断小牛传球但被判定出界，小牛剩余0.4秒开界外球，姚明出场试图封堵基德的传球视野，但基德仍将球长传到篮筐附近，马里昂接力上篮得分，小牛就此97-96绝杀火箭。
（天上火）
