撒拉族 现有人口8.77万，主要分布地区为：青海省循化撒拉族自治县，以及相邻的化隆县甘都和甘肃省临夏的大河家，还有少数散居在青海省西宁市、新疆的乌鲁木齐、伊宁市等地。自称撒拉尔，汉文史籍中称"撒刺""撒拉回"等。撤拉族有本民族的语言，其中借用了一些阿拉伯语词汇。撒拉族全民信仰伊斯兰教，而且十分虔诚，严格地遵守伊斯兰教的基本信仰，尊奉《古兰经》、圣训，履行五大功课。
东乡族 现有人口37.39万，主要分布地区为：甘肃省临夏境内洮河以西，大夏河以东和黄河以南的山麓地带，其中半数以上聚居在东乡族自治县，其余分别聚居在政县和临夏县，少数散居在青海省、宁夏回族自治区和新疆维吾尔自治区。东乡族，历史上被称为“东乡回回”“东乡蒙古”“东乡土人”等。泛指古代中亚一带的穆斯林。新中国成立后，正式定名为东乡族。东乡族语基本上同蒙古语相同，同属阿尔泰语系蒙古语族。无文字。通晓汉语、汉文。
保安族 现有人口1.22万，主要分布地区为：甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县内的大河家、刘集一带。“保安”是保安族的自称，历史上曾被称作“回回”“保安回”等。新中国成立后，根据本民族人民的意愿，正式定名为保安族。保安族有本民族的语言，无文字。保安语属阿尔泰语系蒙古语族，大多数人通晓汉语。保安族信仰伊斯兰教，在家庭生活习俗及社会等方面与当地回、东乡等民族大体相同。保安族主要从事农业生产，兼营牧业和手工业。很早就会冶铁的保安族，有着高超的制刀技艺，他们制作的腰刀，锋利耐用，精致美观，在当地各族群众中享有盛名，被称作“保安刀”。
裕固族 现有人口1.23万，主要分布地区为：甘肃省甘南裕固族自治县和酒泉市的黄泥堡裕固族乡。裕固族，源于唐代游牧在鄂尔浑河流域的回纥。9世纪中叶，其中一支迁徙到今甘肃河西走廊的敦煌、张掖、武威一带，史称河西回纥。他们与邻近各族交往相处，逐渐形成为一个单一民族。裕固族自称“尧乎尔”。新中国成立后，统称裕固族。裕固族现使用三种语言，裕固族没有本民族的文字，汉语、汉文是裕固族共同交际的工具。裕固族主要从事畜牧业，信奉喇嘛教。在风俗习惯上近似藏族。
门巴族 现有人口0.75万，主要分布地区为：西藏门隅地区的墨脱县和错那县。门巴族先民很早就聚居于世界屋脊喜马拉雅山东南，13世纪错那以南的门隅地区作为西藏的一部分正式归入中国版图。在政治、经济、文化、宗教上与藏族有着密切联系，长期使用藏历、藏币。门巴，原是藏族对他们的称呼，意为住在门隅的人。新中国成立后，根据本民族的意愿，正式定名为门巴族。
门巴语属汉藏语系藏缅语族藏语支。无本民族文字 ，通用藏语、藏文。普遍信仰藏传佛教。
珞巴族 现有人口0.23万，主要分布地区为：西藏的珞瑜地区及相邻的察隅、墨脱、米林、隆子等县。“珞巴”是藏族对他们的称呼，意为“南方人”。新中国成立后，正式定名为珞巴族。珞巴族有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族。少数人通晓藏语和藏文。珞巴族没有本民族文字，长期保留着刻木结绳记数记事的原始方法。
南方的少数民族 
壮族 现有人口1549万，是中国少数民族中人口较多的一个民族，主要分布地区为广西壮族自治区、云南省文山壮族苗族自治州。壮族，是岭南的土著民族。有“布壮”“布土”“布侬”“布曼”“布雅依”等20余种自称。新中国成立后，统称“僮族”。后来改为“壮族”。壮族有本民族的语言文字。壮语属汉藏语系壮侗语傣语支。古文字是“模仿”汉字《六书》的造字法而创造的一种与壮语语音一致的“方块壮字”。20世纪50年代，根据壮族人民的要求，创制了一种全民族能够接受以拼音字母为基础的壮字。目前仍在推广使用。
苗族 现有人口739.8万，主要分布地区为：贵州(约占苗族总人口的50%)，以及湖南、云南、四川、广西、湖北、广东、海南等省区。在黔东南和湘鄂川黔的交界地带(以湘西为主)，有较大的聚居区，其中黔东南苗族侗族自治州是苗族最大的聚居区。苗族自称“牡”“蒙”“摸”“毛”，建国后统称为苗族。苗族的先祖可追溯到原始社会时代活跃于中原地区的蚩尤部落。苗族有自己的语言，属汉藏语系苗瑶语族苗语支。原先无民族文字，20世纪50年代后期创制了拉丁化拼音文字。现今大部分人通用汉文。
彝族 现有人口657.22万，主要分布在云南、四川、贵州三省及广西壮族自治区西北部，形成大分散，小聚居的特点。彝族是中国西南地区一个具有悠久历史的民族，支系繁多，多数自称“诺苏”“纳苏”“聂苏”等。新中国成立后，正式定名为彝族。彝族有自己的语言文字。语言属汉藏语系藏缅语族 彝语支，有6种方言。彝文是一种音节文字，至今使用花包头是彝族的典型服饰。
土家族 现有人口570.42万，主要分布地区为：湖南省西部的土家族苗族自治州永顺、龙山、保靖、桑植、古丈等县，湖北省西部的恩施土家族苗族自治州来凤、鹤峰、咸丰、宣恩、利川、恩施、巴东、建始、五锋、长阳等县，四川省的酉阳、秀山、黔江、石柱、彭水等县。土家族自称“毕兹卡”，意为“土生土长的人”。新中国成立以后，根据土家族人民的意愿正式定名为土家族。土家族有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族。大多数人由于长期与汉族杂居，很早就开始使用汉语、汉文。只有湘西的龙山、永顺、古丈等县的少部分地区仍通用土家语。
侗族 现有人口251.40万，主要分布地区为：贵州省的黎平、从江、榕江、天柱、锦屏、三穗、镇运、剑河、玉屏，湖南省的新晃、靖县、通道、黔东、玉屏、芷江，广西的三江、龙胜、融水等县。侗族主要从事农业，以种植水稻为主，特产糯谷，以香禾糯最享盛名。侗族的名称，最早以“仡伶”，后曾出现峒蛮”“峒苗”“峒人”“洞家”等名称。新中国成立后统称侗族。民间多称“侗家”。侗族有自己的语言，属汉藏语系壮侗语侗水语支。原无民族文字，20世纪50年代创制了侗文。现在大部分通用汉文。
瑶族 现有人口213.40万，其中，广西132万人，湖南46万人，云南17万人，其余的散居于广东等地。瑶族的自称有勉、门、敏等63种，他称有390种，如盘瑶、蓝靛瑶、红头瑶等。中华人民共和国成立后，统称为瑶族。瑶族的语言支系复杂，由于地域差异，有各种方言，但一般兼通汉语。他们没有文字，通用汉文。瑶族人的宗教信仰比较复杂，有的人信奉自然崇拜、图腾崇拜，有的人信仰道教。
畲族 现有人口63.04万，主要分布地区为：福建、浙江两省的广大山区，其余分布在福建、浙江、江西、广东、安徽五省80多个县（市）的部分山区。其聚居点多为数十户人家组成的自然村寨，因而形成典型的散居与杂居特点。畲族自称“山哈”或“山达”，意为“山里的客人”。新中国成立后，统称为畲族。畲族有自己的民族语言，属汉藏语系，大部人讲当地方言。没有本民族文字，通用汉语文。 
黎族 现有人口111.09万，主要分布地区为：海南省中南部黎族苗族自治州的东方、白沙、陵水、昌江黎族自治县和乐东、琼中、保亭黎族苗族自治县。黎族以农业为主，属稻作犁耕农业文化类型，兼有狩猎、捕鱼、采集和林业等多种经营。黎族由古代越人发展而来，与“百越”的一支骆越关系更为密切。历史上黎族有“(亻孝)”“杞”“本地”“美孚”和“赛”自称。在宋代以后，黎族的名称被普遍使用，沿至今日。黎语属汉藏语系壮侗语族黎语支。没有本民族文字，建国后逐渐通用汉文。黎族是最早的纺织先民。
高山族 现有人口40万，主要分布地区为：台湾省的山地、平原以及岛屿。大陆人口是2909人，散居福建、浙江等沿海地区。高山族有许多支系，主要包括阿美人、泰雅人、排湾人、布农人、鲁凯人、卑南人、曹人、雅美人和赛夏人。高山族以稻作农耕经济为主，以渔猎生产为辅。高山语属南岛语系印度尼西亚语族。没有通用的民族文字 。散居于大陆的高山族通用汉语文。
羌族 现有人口19.82万，主要分布地区为：四川省阿坝藏族自治州茂汶羌族自治县，以及汉川、理县、黑水、松潘等地。羌族是一个古老的民族， 早在三千多年前，殷代甲骨文中就有关于羌人的记载。他们主要生活在青藏高原东部边缘。羌族以农业为主，以畜牧业为副，以狩猎和多种副业为辅助。羌族属汉藏语系藏缅语族羌语支(另一说为藏语支)。分南、北两种方言。许多人懂汉语。没有文字，长期通用汉文。羌族的祖先党项羌曾创造使用过西夏文。
仫佬族 现有人口15.93万，主要分布地区为：90％聚居于广西北部山罗城仫佬族自治县，以及宜山、柳城、都安、忻城等县，贵州省的织金、黔西、六枝、关岭、普定、大方、清镇、仁怀、水城、安顺、遵义、平坝、金沙、兴仁等县。仫佬族多自称“木冷”，即“伶人”，清代有“姆佬”之名。新中国成立后，根据仫佬人民的意愿，统称仫佬族。以信奉道教为主，也信佛教。仫佬族属汉藏语系壮侗语族侗水语支，多数人通汉语和壮语，无本民族文字，通用汉文。
毛南族 现有人口7.20万，主要分布地区为：广西北部的环江县，以及河池、南丹、宜山、都安等县。毛南族以农业为主，以饲养业和副业为辅，主要种 植杂粮、少数地区种植水稻。毛南族自称“阿南”，意为“当地人”，说明他们是该地区的土著居民。毛南族有自己的民族语，属汉藏语系壮侗语族侗水语支。没有民族文字，曾用汉字音义拼记过毛南语的民歌等，称“土俗字”。毛南人多通壮语及汉语，现通用汉文。
京族 现有人口1.89万，主要聚居在广西防城市的(氵万)尾、山心、巫头3个小岛上及潭吉村。京族以渔业为主，以农为辅，属沿海渔业和农耕混合的经济文化类型。京族的祖先原居越南吉婆，后来有一部分人自越南、涂山沿海捕鱼来到巫头岛等地定居，至今已有400多年的历史。京族过去被称为“越族”，新中国成立后正式定名为京族。京族有本民族语言，通用汉语文，信仰天主教、道教。
布依族 现有人口254.51万，主要分布地区为：贵州省黔西南两个布依族苗族自治州，以及安顺地区和贵阳市的都匀、独山、平塘、镇宁等10个县(市)。布依语属汉藏语系壮侗语族壮傣语支，和壮语有密切的亲属关系。布依族过去没有文字，一直使用汉文。解放后，人民屏蔽为布依族创制了用拉丁字母拼音的布依文。布依族地区山青水秀，自然风光多姿多彩、野生动植物资源及矿产资源也很丰富。布依族以农业为主，种值水稻的历史较为悠久。
