近日，游戏的开发商兼发行商Riot Games宣布旗下的即时策略网络游戏《英雄联盟》以1100万名活跃玩家的数量一举超越《魔兽世界》，成为海外玩家数量最为庞大的网络游戏。此外，Riot Games还做出了进军俄罗斯市场的商业决定，必定还将为这款游戏带来更多更庞大的玩家数量。
与《英雄联盟》全球在线人数达到1100万名相比，如果结合《魔兽世界》其中第二季度流失30万，而80万玩家在第三季度终止付费并流失，总幅度高达10%的数据来看，可以清晰地看到这两款当前热门网游的境遇有着天壤之别。《魔兽世界》周期性发布新等级装备、技能、成就系统加新副本的模式虽然曾经令千万玩家蜂拥而入，但《魔兽世界》最新的5.0版资料片《熊猫人之谜》的发布并未获得玩家强烈的期待，大量AFK玩家的诞生使得这款经典网游不再那么风靡。
而《英雄联盟》则通过Dota类玩法以及免费模式的推广获得了成功。首先，在开拓市场方面，免费模式成为越来越普遍的选择，由于黑客技术的发达和盗版活动的猖獗，俄罗斯市场对许多游戏发行商而言一直是一个如烫手的山芋一般令人头疼的市场。不过《英雄联盟》所采用的免费运营模式无疑将非常适合俄罗斯地区的PC玩家，Riot Games表示其将建立一个全新俄罗斯服务器，并准备一个完整的本地化客户端，以及开放一个本土化的游戏官网。
目前，《英雄联盟》以及在美国、英国、欧洲大陆、以及包括中国在内的多个亚洲国家和地区发行，并有英文、法文、德文、西班牙文、波兰文、以及中文等多个语言版本。游戏此前不久刚刚开放了韩国服务器，并游戏运营首日就收获了超过三十万名的注册用户，韩服游戏发行当天的玩家数量也超过了一万名。
在玩法方面，《英雄联盟》以类Dota为主的核心玩法使得游戏在PVE和PVP两种模式间取得了平衡，即避免了传统副本击杀BOSS的单调任务，也增加团队战斗中每个人的操作协调性，这也符合当前社交网游对于玩家间“互动”的需求。由于《英雄联盟》的更新以新英雄为主，每当新英雄出现在玩家角色的可选择列表中时，便会造成所有玩家在选择队伍组合的微妙变化，相比《魔兽世界》能够更充分地利用到游戏早期的设定。
《英雄联盟》与《魔兽世界》等传统端游对比
最后，《英雄联盟》与《魔兽世界》等传统端游相比，虽然没有能够出版成册的世界观，但游戏将核心玩法放在了第一位，缩短了玩家从进入游戏到学会游戏的过程，这一优势将会随着游戏版本的升级愈发明显。《英雄联盟》以及《魔兽世界》作为新旧端游的代表作品，两者在2011年内的表现预示着端游在未来或将会更强调社交互动以及对游戏自身玩法的提炼，准确的游戏定位以及丰富的互动性将会有效增强端游对于玩家的吸引力。
