5月22日，在亚冠八分之一决赛第二回合当中，广州恒大坐镇天河体育场以3比0击败来访的澳大利亚中央海岸水手，从而两回合5比1横扫对手，连续两个赛季取得亚冠八强席位。
比赛结束之后，恒大队的主力球员张琳芃在接受采访之时表示今天这场比赛球队表现都很好，从防守上没有给对方太多的机会，“相对来说自己确在传球方面还有比较多的问题，其他方面好一点，今天还要在比赛之中多注意这些问题。”其实，里皮就直言张琳芃还是传接球失误较多，因此张琳芃也强调到自己还是要更努力，在比赛中要时刻提醒自己传接的问题。
谈及里皮到来，恒大发生的变化，张琳芃介绍到，里皮一直灌输给球队不管训练还是比赛，都要有争胜的信念，“他在这一点上队我们球队的改变最大。”
1/8决赛，恒大两个回合比赛轻松取胜，张琳芃认为虽然大胜，但对手也很有实力，“他们身体素质很好，我们要动脑子去跟他们对抗。我们也没有保留，大家都拼尽全力了，踢到后面有点脱节了，前面进攻，体能稍微有点下降。”
谈及连续征战对体能方面的影响，张琳芃表示并无大碍，“今年从赛季初开始一直都是这样，基本上三四天一场比赛，慢慢习惯了吧。”
谈到1/4决赛中，更希望遇到西亚球队还是东亚球队，张琳芃显得比较自信，“随便，那个球队都要面对。我觉得我们的比赛才刚刚开始，小组打到现在比较顺利，以后要面对的球队越来越强，困难也越来越多，时刻要去拼对手。”他表示，恒大还是要注意力集中，“最近一直都是说下半场恒大惹不起，我们要整场都表现很好，而不是半场。大家还是努力吧，一步一步的，不要想得太远。”
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