在联合会杯首轮小组赛中，意大利2-1战胜墨西哥，而日本则0-3输给了东道主巴西。北京时间6月20日6时，联合会杯A组第2轮小组赛，意大利将对阵日本，赛前两队主帅普兰德利和扎切罗尼分别接受了媒体采访。
虽然意大利的实力更被看好，但普兰德利教练却依然不敢大意，他甚至指出了日本拥有两大优势，“日本在首轮小组赛之后的休息时间比我们多一天，这会让他们占据微弱的优势。此外，扎切罗尼教练对意大利足球非常了解，他知道我们的战术，我认为他在比赛中肯定会作出有针对性的部署。从现在开始，我们必须开始备战对日本的比赛。”
在当地时间本周一上午，意大利全队放假半天，球员们去海滩放松。而在当天下午，意大利国家队恢复了训练，不过在上一场比赛中首发的球员们都在健身房进行训练，只有替补球员们来到了训练场上。在训练中普兰德利安排了一个433阵型，门将是马尔凯蒂，四名后卫是马乔、博努奇、阿斯托里和客串的切尔奇，三名中场是坎德雷瓦、迪亚曼蒂、阿奎拉尼，前场三叉戟则是乔文科、吉拉迪诺、沙拉维。不过媒体认为，在对日本的比赛中普兰德利还会沿用首轮效果不错的4321阵型。
日本国家队主帅扎切罗尼是意大利人，但这一次面对祖国他肯定不会手下留情。扎切罗尼称，“我们都知道，这场比赛就像是一场决赛，我们必须在比赛中拿出全部的努力。如果我们再输的话，那么一切都要提前结束。”如果日本再输球，那么两战皆负的他们将提前打道回府。不过对日本不利的是，在国家队比赛中过去他们还从未战胜过意大利，看来扎切罗尼想要继续留在联合会杯舞台上并不容易。
在0-3输掉联合会杯首场小组赛后，日本队次战将迎来同样强大的意大利队，对此，日本队长长谷部诚表示，为了赢下这场比赛，日本队一定要盯死意大利大脑皮尔洛。
皮尔洛不仅在对墨西哥的比赛中攻进一粒直接任意球，他在中场的串联和组织更是意大利赢球的关键，负责日本中场防守的长谷部诚对FIFA官网说：“皮尔洛？他是意大利的大脑，一个非常出色的球员，我们必须要一早就看死他，不要让他踢出他的比赛。”
长谷部诚仍非常懊恼输给巴西：“我们非常失望，因为我们的防线退得太后了，他们的确是一支强队，还有主场球迷的支持，所有这些的确影响了我们。我们的确非常失望，赛后我们都低下了头。但我们必须迅速振作，我们还有对意大利和墨西哥的比赛，如果我们赢下了这两场比赛，我们就能杀进半决赛。”
听起来简单，但实际上却非常困难。历史上意大利只和日本队交锋过两次，分别是1936年的奥运会，意大利8-0大胜日本，在那12年后，两队再次相遇则打成1-1平手。长谷部诚表示，现在日本队主要是为了明年巴西世界杯适应当地的气候、球场和气氛。
这名沃尔夫斯堡球员说：“我们很骄傲我们已经打进了明年的世界杯，因此现在的世俱杯将是我们一次真实的演练，让我们去适应气候、球场和大赛的气氛，这会给我们额外的优势。”
长谷部诚仍坚信日本队还有希望杀进最后的决赛：“为什么不呢？但我们现在不会浪费时间考虑这个，我们必须一步步来，现在我们首先要考虑意大利的比赛，在那之后，一切皆有可能。”
