北京时间7月30日消息，成功签下霍华德的休斯顿火箭今夏遗憾地与第三名巨星擦肩而过，大部分球迷和专家因此认为火箭还需要一次大交易，才有望成为真正的冠军竞争者。篮球专家埃里克-埃德尔曼却认为，火箭队已是名副其实的冠军争夺者，理由有如下三点：
伤病影响公平竞赛原则
这里并非对孟菲斯灰熊和圣安东尼奥马刺不敬，如果威斯布鲁克不受伤，灰熊真的能击败雷霆进入东区决赛吗？假如科比没受伤，马刺还会如此轻松地横扫湖人吗？
谁都不会知道结果，但球员的伤病真的会影响一场比赛甚至一个赛季的结果，任何一个关键球员的伤病都有可能会影响西部的走势，因此火箭虽非西部最强，但我们必须要把火箭视为冠军争夺者。
霍华德+射手群=冠军争夺者
09年的魔术真不是特别优秀的球队，队中能算得上超级明星的只有霍华德，但他们仍能击败缺少加内特（正如上面提到的伤病问题）的凯尔特人，因为围绕魔兽的是以拉沙德-刘易斯领衔的射手群，射手群里还包括特科格鲁、阿尔斯通以及尼尔森。
在如今这支火箭，我们发现了类似的配置，帕森斯能在攻防转换中投篮命中，哈登则是在任何时刻任何场合都能投篮的球员。上述两人均能拉开空间，让内线的霍华德更加轻松。如果霍华德受到包夹，那么火箭的射手群会让对手付出代价。
缺板凳深度不会影响火箭争冠
上赛季的快船的板凳席有贾马尔-克劳福德、巴恩斯和奥多姆三名出色的球员，这也是快船被认为是冠军争夺者的原因之一，尽管如此快船在季后赛首轮就被灰熊淘汰。
火箭下赛季的板凳阵容有布鲁克斯、卡斯比、雷吉-威廉姆斯和坎比，这几个人不会让火箭一跃成为冠军争夺者，但这并非很重要。
如果火箭真的在大前锋位置上缺乏深度，那么完全可以仿效热火，在必要的情况下用小前锋顶上四号位，或者尝试让阿西克和霍华德搭档，或者干脆让帕森斯打4号位，试验一下火箭的小个阵容。
此外，首发的林书豪、哈登、帕森斯和霍华德四人已足够强势，在团队篮球体系下，选择谁出任大前锋并不十分重要。
火箭可以根据对手来选择大前锋位置上的球员，将格雷格-史密斯、泰伦斯-琼斯等人真正利用起来。
每支球队都有优缺点，最好的球队就是利用自己的长处，同时避免自己的短处，缺板凳深度以及优质大前锋不会影响火箭成为真正的冠军争夺者。
