近日，美国权威网站ESPN推出了新赛季的10大中锋，火箭球星霍华德以绝对优势排名榜首，活塞小将德拉蒙德和国王的考辛斯则分列2、3位。值得一提的是，火箭的另一名中锋阿西克，没能进入榜单的前17位。
此次预测，ESPN的主要分析依据是“WARP”。所谓WARP，是指Wins Above Replacement Player，也就是把某球员放到一支由4名完全是平均水平的球员组成的球队中进行评估，并与其它的有4名平均水平球员外加一名其他球员组成的球队进行比较。
按照ESPN的推算，霍华德新赛季的“WARP值”将高达13.2，在5号位球员中遥遥领先，比第2位的德拉蒙德多出了3.1，优势之大由此可见一斑。
在对霍华德的评价里，ESPN如是写道：上赛季，德怀特经历了新秀赛季以来最糟糕的一年，我们认为他下赛季的表现将会和他第3个NBA赛季相差不多。由于受到背伤的困扰，霍华德接下来的篮板球仍然会受到影响，幸运的是，他的盖帽效率倒是不降反升。他在进攻端经常遭到恶意犯规，被侵犯率高的有些离谱。需要强调的是，在霍华德上一个完全健康的赛季里，他的WARP值为20.5！
活塞的潜力股德拉蒙德深受ESPN专家看好，他的WARP为10.1，和霍华德是仅有的WARP值超过10的两位中锋。第3名考辛斯的该项数据为8.7。
此外，霍福德、诺阿、门罗、艾尔-杰弗森、麦基、马克-加索尔和波什分别排名第4至10位。
瓦莱乔、保罗-加索尔、泰森-钱德勒、布鲁克-洛佩兹和德安德鲁-乔丹等人，则分别排名第11至15位。此外，作者还专门提及了希伯特和拜纳姆。
对于火箭球迷们来说，ESPN的这份榜单可谓是一喜一忧。喜的是霍华德以绝对优势荣登榜首，忧的是阿西克竟然无缘中锋榜单前17名。
上赛季，阿西克常规赛保持全勤，并打出了职业生涯最好的一个赛季，场均砍下10.1分11.7板1.1次盖帽，命中率为54.1%，表现赢得了业界和坊间的一致肯定。很多专家认为，阿西克仍然具备很大的上升潜力。
但因为霍华德的加盟，阿西克新赛季将沦为替补，这将会在很大程度上影响他的出场效率和联盟地位。也许正是这个原因，ESPN才没有将阿西克放进榜单的前17位。
