[size=2] 19世纪初，在英国中部，着红装的女人表示已婚，着绿装的女人则是未婚。后来，英国伦敦议会大厦前经常发生马车轧人的事故，于是人们受到红绿装启发，发明了第一个信号灯———一盏红、绿两色的煤气灯，挂在灯柱上。这是城市街道的第一盏信号灯。黄色信号灯的发明者是我国的胡汝鼎，他怀着“科学救国”的抱负到美国深造，一天，他站在繁华的十字路口等待绿灯信号，当他正要过马路时，一辆转弯的汽车呼的一声擦身而过，吓了他一身冷汗。回到宿舍，他反复琢磨，终于想到在红、绿灯中间再加上一个黄色信号灯，提醒人们注意危险。他的建议立即得到有关方面的肯定。于是，红、黄、绿三色信号灯开始遍及全世界陆、海、空交通领域。
用红绿黄三色来作交通信号和人的视觉机能结构和心理反应有关。视网膜含有杆状和三种锥状感光细胞，杆状细胞对黄色的光特别敏感，三种锥状细胞则分别对红光、绿光及蓝光最敏感。由于这种视觉结构，人最容易分辨红色与绿色。虽然黄色与蓝色也容易分辨，但因为眼球，对蓝光敏感的感光细胞较少，所以分辨颜色，还是以红、绿色为佳。[/size]
