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北京时间10月22日，NBA(微博)季前赛小牛客场挑战火箭，结果以95-100不敌对手。诺维茨基出战25分钟，9投5中贡献11分4篮板合封盖。但在第三节末段，诺维茨基因对火箭卡斯比恶意犯规，直接被驱逐出场。
在比赛进行到第三节行将结束的时候，小牛进攻被林书豪(微博)抢断，后者运球疾进，将球分给一侧的卡斯比，以色列人接球后就直杀篮下准备上篮。此时守在禁区里的诺维茨基跃起封盖，但结果不仅没盖到，反而自己的手重重打到了卡斯比的脸上，后者失去重心，摔倒在地。这次犯规看起来是相当危险，裁判在看过录像之后，直接给了诺维茨基一个二级恶意犯规。就这样，诺维茨基提前结束本场比赛，只能在更衣室里通过电视看队友打完比赛。
不过除了这个恶意犯规，诺维茨基本场比赛的表现还是可圈可点的。在比赛开场，小牛由卡尔德隆主攻，诺维茨基主要是吸引火箭防守，并且为西班牙人送出了1次助攻。而在前2投均偏出篮筐之后，诺维茨基也开始找回手感，连续在中距离跳投砍分。尤其是在第三节，诺维茨基在攻防转换间在三分线外一步接球，直接拔起就是一个三分，球稳稳掉入网中。从这个球可以看出，诺天王风采依旧。
而全场比赛，诺维茨基9次出手命中5球，成功率还相当不错。而且随着小牛签下了卡尔德隆和埃利斯，诺维茨基不需要像过去那样在进攻端大包大揽，他可以更轻松在中距离直接接球跳投。从今天的比赛来看，诺维茨基非常适应这样的改变。
当然，本场比赛诺维茨基最值得称赞的表现还是防守。在第二节，火箭悍将加西亚强行突破，结果诺维茨基跃起就是一个封盖。但这只是德国人火锅盛宴的开始。第三节，火箭再次祭出双塔组合，并且连续强攻小牛内线。
但诺维茨基丝毫不惧强手。第三节打了不到3分钟，霍华德(微博)霸气抢到进攻篮板，准备上篮。但诺维茨基长手一挥，生生将魔兽的进攻封了下来。过了3分钟，阿西克内线接到林书豪传球，一个跳步，准备反手上篮。这时候，又是诺维茨基一夫当关，他镇守篮下，再次送出火锅，让阿西克无功而返。在短短3分钟里，诺维茨基就连送2记火锅，将火箭双塔羞辱个遍。全场比赛，诺维茨基送出4个火锅。
即使是之前提到的那个恶意犯规，也是因为诺维茨基认真防守，准备封盖，但没成想卡斯比躲了过去。诺维茨基收手不及，打到了对手的脸部。但不管如何，全场比赛，诺维茨基还是展示了相当不错的状态，而这样的他，将是小牛重返季后赛的有力保障。
