北京时间2月6日，休斯顿火箭122-108主场击败菲尼克斯太阳队，霍华德全场得到34分14个篮板，其中这14个篮板全部来自防守篮板，14个防守篮板数是魔兽本赛季第二高的防守篮板数。火箭以霍华德为主控制了全场节奏，魔兽赛季第32次砍下两双第5次得分超过30分。
霍华德没有被太阳炮轰节奏给带走，首节比赛魔兽和琼斯组成火箭内线坚固的防守，德拉季奇需要突破到内线得分，霍华德在首节前六分钟可以说打出昔日最佳防守球员水准。进攻当中霍华德得到全队最多的出手次数，一共7次出手投中4球首节9分为全队得分王。
霍华德是左右火箭与太阳节奏的关键，魔兽在第二节被换上场后上来就主打了两次进攻，霍华德在进攻中非常有耐心，两次单打得分。霍华德与太阳内线普拉姆利和阿历克斯-列肉搏过程中消耗了不少体力，魔兽篮下单打时候持球失误。霍华德被换上时候火箭落后4分到半场结束时候火箭反而领先3分，魔兽这个点成为能够抑制太阳的关键，而且魔兽的6个篮板球全部来自后场，说明他在进攻端还没有完全发力，上半场结束时候霍华德15分6篮板。
下半场一上来，太阳钱宁-弗莱对霍华德单打，魔兽对他原地起跳一个血帽，封盖住弗莱，霍华德未跟进火箭打反击，镜头给到魔兽时，他面带笑容看完全队这一次进攻，霍华德在防守端如同火箭的定海神针。
霍华德的防守能力再次体现，第三节不到两分钟霍华德就抢下了3个防守篮板。霍华德不时找到篮下强攻机会，他接到帕森斯喂球，脚步晃开普拉姆利后被犯规。太阳对霍华德防守凶猛，魔兽对太阳这两个内线小动作颇多的防守并不理睬，一旦霍华德持球弗莱和普拉姆利就上前包夹。
琼斯和霍华德之间出现了精彩配合，第三节还剩下4分13秒时琼斯持球反击中抛球给霍华德完成空中接力。霍华德很看重个人的防守，在对德拉季奇突破犯规后，霍华德懊恼地猛拍手，前三节霍华德只有三次犯规，很好地控制住个人犯规。
太阳在第四节里对霍华德加强了防守，除了犯规之外对魔兽进攻无计可施，双方逐渐进入阵地战节奏，火箭更多把球打到内线。霍华德抢下后场篮板后也是缓一缓进攻节奏。贝弗利吊球到内线霍华德，霍华德左手勾手得分。火箭队友们重视霍华德在内线的要位，尤其是林书豪，在极其狭小的内线空间里，阿豪把球传给魔兽。有霍华德在阵地当中，能够吸引防守，对林书豪、哈登和帕森斯突破有利，这场对攻战中火箭第四节掌握了节奏。霍华德错位防守中对德拉季奇，一个封盖盖掉对手的投篮。太阳进行砍霍战术，霍华德再刷得分数据。霍华德今天表现场上场下都很沉稳，在被换下之后魔兽很冷静也没有为胜利流露出太兴奋的表情。
