钓鱼岛是琉球国的！后来于14世纪，明太祖年间琉球国将其国土所有岛屿进贡给了其宗主国（大明），接受中国保护和册封，派出大量学生学习吸收中原的文明文化。
1874年3月， 日本外务省官员森山茂，在《琉球藩改革之议》中，依然要求必须改变琉球“一国奉二帝”的状况，以及废除摄政、三司官等称呼，从而进一步证实了“当时琉球并未实际归属于日本”。日本于1873年，兵临琉球，废除国王，另立傀儡。1875年，日本得寸进尺，大军开入琉球，禁止琉球进贡中国和受大清册封，废除中国年号，改为明治年号。虽然大清软弱无能至此，但在琉球主权问题上始终坚持为中国所有，没有让步。明治12年(1879年)天皇政府推行“废藩设县”，在琉球强行搞了个所谓的“琉球处分”，把琉球一分为二：北为日本领土，改为“冲绳县”，南为大清领土，并企图硬逼中国承认。当时琉球中山王派使臣到北京朝廷哭诉，恳求大清保护属国。
1880年中日谈判琉球问题时日本驻清全权大使向清方代表提供的琉球宫古，八重山《两岛考略》和《琉球诸岛全图》证明琉球所属的宫古，八重山群岛内，根本不包括钓鱼屿，橄榄屿，黄尾屿和赤尾屿。这说明当时中、日双方都知道钓鱼屿是中国领属的岛屿。
