大阪樱花阵中拥有曾效力于曼联和马竞的巨星弗兰，这也让里皮对于这支球队抱以足够的警惕。
昨天里皮在赛前发布会上表示说：“我知道他们拥有弗兰这样的世界级的高水平球员，而且对手和其他日本球队风格非常相似。加上波波维奇三年前与我们交过手，当时的比赛我们踢得很困难，因此可以预想这场对阵樱花的比赛也会很难。”
话虽如此，但里皮的球队在中超大幅度轮换的情况下，仍然豪取7连胜，因此在心理层面上，仍是有着巨大优势。“我很幸运拥有一大批优秀球员可以用于轮换，至于这场比赛，还是坚持一贯的打法，希望能像以往一样赢下来。”
外界普遍认为中超球队打J联赛球队要比打K联赛球队轻松，队长郑智则有不同看法，“我们打K联赛球队也表现很好呀。”郑智说道：“倒不能说中日韩三国联赛谁更强的问题，只能说各国风格不同吧。日本球队更注重整体，他们更注重控球和配合，韩国更注重身体对抗和速度往返的对攻。”
