如果说最近十年，中国出了两部好电视剧，其中一部是《走向共和》，那另一部就是《后宫甄嬛传》。前者胜在对气势恢宏的历史进程进行祛魅和再诠释，而后者则赢在对中国文化背景下的人性深处的幽暗的淋漓揭示。无论是对白、情节、人物个性，还是服饰、道具、饮食、起居，都显得极为精致。在一切都粗制滥造的今天，能有一部以精致着称的艺术作品，实在难得。
剧中除了果郡王是个很不负责任、而且有些愚蠢的糟糕形象之外，其余众人上至皇帝太后，中至皇后妃嫔，下至宫女太监，皆为艺术上的上品人物，即便是皇后身边的一个服侍姑姑--剪秋，也是个形象鲜明令人难忘的上等角色。
剧中的后宫其实堪称一个国际体系，反映了诸多国际关系学中的基本原理，特此简单一叙，博众人一乐。
一、联盟斗争
《甄嬛传》长而不赘，前后实际上包含了两段故事：一场是甄嬛和华妃的战争；另一场是甄嬛和皇后的战争。两场战争都不是单打独斗，而是大规模的结盟战争，整个后宫都被牵扯其中，无人能够置身事外，相当于两场世界大战的烈度和气势，可谓精彩至极。
后宫政治波谲云诡，只有联合才能生存。皇帝刚登基时，后宫隐然呈现以皇后为首的后党和以华妃为首的华约两大政治联盟，前者包括齐妃、欣常在等老人传统势力，后者包括丽嫔、曹贵人、余答应等新兴少壮派。后党与华约在后宫中分庭抗礼，暗中势同水火，相互较劲，但表面仍然一团和气，共同维持着后宫的基本制度格局。
而刚入宫的甄嬛，面对严峻的安全威胁，便只能和沈眉庄、安陵容结成了紧密的三人联盟，以相互扶持，在夹缝中寻求自保，后来这一联盟又加入了不谙世事的淳常在。此联盟以甄嬛为首，可称莞系。其中甄嬛和眉庄的联合，宛如美英联盟，几乎牢不可破，总是在关键时刻相互支援，这成为莞系力量履险如夷并且最终称霸后宫的重要政治保证。
剧情以华妃以一丈红惩治倒向皇后的夏常在为开始，从而拉开了华约向后党发起全面进攻的序幕，只不过这场进攻因为莞系力量的迅速崛起而使得后宫的主要矛盾由华约与后党转移为华约与莞系。而后党则从矛盾的焦点变成坐山观虎斗，并暗中助力实力相对较弱的莞系。
莞系力量的出现打破了后宫以皇后为首的后党和以华妃为首的华约所形成的精妙平衡，特别是莞系力量在经过与华妃的几轮回合的斗争之后，初步显示了力量，从此后宫中出现三足鼎立的局面。
莞系虽然和后党也有矛盾，比如后党中的干将齐妃就经常拿甄嬛找茬儿，但是面对强大的华约一派，势力最弱的莞系只能和后党结成暂时的联盟。而华约的权力过度扩张也极大的威胁了后党的利益。莞系都能斗倒权势熏天的华妃，固然因为华妃本身的弱点，更在于莞系和后党结成了统一战线，从而逆转了后宫之中的实力结构。莞系实弹冲锋在前，后党暗中支持在后，共同覆灭了不可一世的华约一派。
而随着华约崩溃，后宫的联盟斗争迅速转移在后党和莞系之间展开。由于皇后比华妃心机和城府更深，与华妃的专横跋扈相比，皇后则是绵里藏针，也更懂得节制进退与笼络人心，同时皇后拥有强大的制度性权力，因此，在与后党的斗争中，莞系力量曾一度节节败退。
在眉庄惨死、陵容背叛的孤立情况下，甄嬛不得不与宁嫔捐弃前嫌，结成了针对后党的新的联盟体系，不仅如此，甄嬛还得到了端妃和敬妃的支持，以重振旗鼓。可以说，在整个剧情之中，甄嬛是玩弄结盟游戏的一等一高手。
而结盟可以基于共同的意识形态，比如甄嬛和眉庄的少时情谊，但更多地是基于利益需要，而在后宫中，最重要的利益需要就是生存和争宠。同时，历史恩怨在结盟中其实并不重要。宁嫔与甄嬛有着历史嫌隙，但为了对付皇后，她们能够果断放弃历史包袱，团结对敌，组成联合战线。
联盟是国际关系斗争中的经典手段，上世纪70年代中美联合抗苏，尽管当时中美双方都对彼此充满了不信任，但为了抗衡实力更加强大的苏联，中美不得不走向联合。莞系和后党的联合是如此，甄嬛和宁嫔的联合也是如此。
