据悉，下一个Windows版本可能名叫Windows 9或Windows Threshold。为了吸引更多的用户进行升级，微软在新版系统当中加入了大量专为桌面PC用户所设计的功能。
在Windows 8.1 Update当中，系统就已经可以根据硬件配置对功能进行相应的调整了。比如说，部分运行Windows 8.1 Update的设备在开始屏幕上会具备电源和搜索按键，但另一些则没有。一些设备开机会默认启动到桌面环境，但其他那些以触控为主要输入方式的设备开机后依然会首先进入开始屏幕，也就是Metro界面。
据报道，微软将在Windows Threshold当中继续这种处理方式。根据硬件类型的不同，系统的外观和工作方式也会有所不同。
据称，Threshold在笔记本/台式机上运行时会把桌面环境放在前端和中心位置，而二合一设备则支持桌面和Metro界面的相互切换（根据设备是否连接了键盘）。
手机/平板版本的Threshold则完全不会存在桌面环境，但依然可以支持应用的贴靠运行。该版本系统应该会支持采用ARM芯片的Windows Phone手机、Windows平板和英特尔Atom平板。
和之前的传闻类似，消息称桌面版Threshold将会加入迷你开始菜单，也就是传统开始菜单的新版本。此外，系统还将支持在桌面环境下运行Metro应用。
在明年春季正式发布之前，微软预计会在今年秋天推出Threshold的公开预览版。而在该版本发布之前，Windows 8.1的第二次和最后一次升级也将会陆续发布。由于微软决定将迷你开始菜单放到Threshold而非Windows 8.1 Update 2当中，后者将不会具备多少新功能。虽然该升级可能会包含用户界面上的调整，但其中并不会有任何显眼的新特性。
Windows 8.1 Update 2的代码目前可能已经完成，并会在8月的周二补丁日前两周推出。对于这次升级，微软可能会选择低调处理。
据悉，微软的操作系统团队希望能让尽可能多的Windows 7用户升级到Windows 7 SP1，并让Windows 8用户升级到Windows 8.1，来为Threshold问世之后的升级做准备。目前，该系统依然处于相当早的研发周期当中，微软可能并未最终确定售价和发布方式。但据知情人士透露，Windows Threshold可能会向所有Windows 8.1 Update、甚至是Windows 7 SP1用户免费发放。
Windows 8俨然已经成为了Vista的重现，因此微软将不会再对这个版本进行任何的后续开发，而是全身心地投入到Threshold的开发当中，并以此来和Windows 8划清界限，重新挽回损失的用户。
