据《克利夫兰老实人报》报道,在勒布朗-詹姆斯宣布重返骑士之前,在骑士尚未任命大卫-布拉特为球队新任主帅之时,骑士老板丹-吉尔伯特曾邀请肯塔基大学主帅约翰-卡利帕里执掌骑士。
据雅虎体育在6月初的报道,当时骑士开出了超过6000万美元的合同,但最终卡利帕里选择了拒绝,留在了NCAA。邀请卡利帕里失败后,骑士才选择了布拉特。
“布拉特真的能执教,”卡利帕里在接受采访时说,“对于骑士而言,布拉特比我更适合执教那支球队,执教时我跟他做过对手,我可不是说场面话,在国际篮球赛场上我们做过对手,我看过他执教俄罗斯,这家伙有能力。那些球员他们所想要的就是尊重,如果他们尊重你这个教练,他们就会玩命打球。”
卡利帕里曾在NBA短暂执教过,但最终他回到了NCAA,他坚信,骑士将会重返顶级行列,卡利帕里的理由是:“要赢球你必须拥有真正出色的球员,你猜怎么着?骑士就拥有真正优秀的球员。”
骑士现有阵容中包括了勒布朗、欧文两大全明星外加威特斯、汤普森等极具潜力的球员,他们还已经同森林狼达成了协议换来全明星前锋凯文-乐福,只等交易正式公布。入行至今,欧文和乐福都未品尝过季后赛的滋味,他们虽然数据华丽,但并未得到充分认可,卡利帕里认为,勒布朗的存在会改变一切。
“看到欧文、乐福到底有多出色绝对会令你感到害怕,”卡利帕里说道,“之前我们已经没有意识到这俩球员到底有多出色。这跟当年乔丹的经历差不多,他能吸引大家的注意抓住你的眼球,突然之间,你就意识到了皮蓬、罗德曼等公牛所有球员有多优秀。勒布朗也会做到这点,在克里夫兰即将发生的一切都令人感到疯狂。”