骑士今年夏天得到了勒布朗、乐福，再加上续约的欧文，进攻实力已无敌，这也让骑士成为了夺冠热门。然而防守端呢？或许并不乐观。
NBC体育称，现在骑士的问题基本上全集中在防守端，特别是谁来保护他们的油漆区？瓦莱乔若健康时会是一个防守挡拆的好手，但他并不是一个篮筐保护者。乐福自然也不是，海伍德？汤普森？都不是。
骑士总经理大卫-格里芬在接受FOX体育电台采访时也承认自己对篮下的防守比较担心，但他强调这不是乐福一人的事情。
“我对我们球队保护篮筐方面的能力有些担心，而这并不仅仅只是一个乐福的问题，”格里芬说道。
“我相信乐福可以在正确的时间出现在正确的地点（指防守端），他有这样的能力，我在这方面没有任何的担忧，”格里芬继续说道。
格里芬表示，乐福已经表态要在防守端下功夫。
“乐福也知道他的防守并不是强项，他很坦然面对这一事实，现在他正把自己的专注力放在防守端的工作上，这些或许是他过去从未做过的，”格里芬说道。
在不久之前，乐福前东家森林狼队的老板泰勒就公开表示，骑士交易乐福可能会后悔，因为乐福防守很差。乐福还反击泰勒，称他应该多操心自己的球队。
NBC体育的评论认为，篮筐周围的保护能力对一支球队来说是很重要的，特别是对阵强队时，比如公牛就有很强的篮筐保护能力。而骑士想在东部称霸就必须要和公牛对抗，他们就得需要这个。除了公牛外，对上像马刺、雷霆、快船这样的对手，骑士都需要对篮筐进行保护。
