在古时候没有“魔术”这个词语，我们的老祖宗把它叫做“变戏法”。 长沙城里有一个非常有名的杂戏班子，这个戏班子最拿手的工夫就是变戏法。 戏法班子的头头叫蔡老人。 蔡老人是一个天赋好，又勤于研究的戏法高手，在附近一带几乎到了妇孺皆知的地步。 蔡老人表演戏法的时候有一套自己独到的方式和风格，虽然手上工夫精湛高超，但蔡老人最大的优势还在于，他会通过一些幽默的言语和动作来和观众互动，从而分散转移观众的注意力。 所以入行几十年来，蔡老人变的戏法从来都没有出过任何差错，也没有哪个戏法演砸过。 蔡老人也有一个天分很好，对戏法有兴趣，也投入了大量时间在上面的徒弟，这位徒弟叫阿东。 蔡老人对阿东给予了很高的期望，希望他可以将戏班子的香火延续下去，甚至发扬光大，让戏班子的影响力百尺竿头更进一步。 而阿东也没有辜负蔡老人，他对蔡老人言听计从，为人还非常谦虚踏实，短短几年时间里，就成了这方圆百里内仅次于蔡老人的高超戏法人。 蔡老人觉得自己年纪大了，手脚上不如年轻人麻利了，所以便有点想退居二线，将戏法班子交给阿东全权打理。 而且，蔡老人还想将自己的女儿芳芳许配给阿东，因为他觉得这年轻人有前途，值得托付。 不过，阿东毕竟是个年轻气盛的后生，在有些事情上，蔡老人还是有点放心不下，比如阿东虽然自己也钻研出了几个有难度又刺激的好魔术，但却还没有达到万无一失的水准，好几次在重要的表演场合，阿东都有些小的失误，差一点点就让观众看出破绽了。 蔡老人还想再带带这个孩子，好让他的翅膀变得更硬点，再说了，自己现在还没到七老八十的地步，很多魔术要完全把意味表演出来，还真的非自己出马不可。 这一天又有一场重要的表演，因为观众是巡抚大人，表演场合是巡抚大人老父亲的七十大寿现场。 这位巡抚大人是一个狂热的戏法爱好者，而且他自己也懂得一些简单的戏法表演，所以一般的戏法肯定没法提起他的胃口，如果编排和表演太简单，甚至会让巡抚大人看出破绽。 巡抚大人说，只要戏法好有新意，让在场的来宾都玩得开心了，多赏赐点银子不是问题，但如果又是那些老三套的颇玩意儿，他可就要生气了，搞不好还要拿蔡老汉的项上人头是问。 对此，蔡老人也感觉到压力巨大。 所以，蔡老人决定使出自己的绝招杀手锏，这个戏法非常惊险刺激，但却因为具有很大的风险性，一旦操作上出现任何一点闪失，都可以出现不可挽回的后果：轻则受伤，重则丧命。 这个戏法叫“砍头复活”，即当着所有观众的面，把自己的人头砍下，然后又在瞬间内让人头回到自己脖子上。 在古时候，没有高科技为基础的特殊技巧，要表演这种戏法是不容易的，蔡老人也从来没有在公开场合轻易表演过，虽然他在私下里排练的时候，是非常顺利的，不过蔡老人是个谨慎的人，他只做有百分百把握的事情。 可是，今天蔡老人决定尝试一下，也让作为助手的阿东真正掌握好这个戏法的真谛，否则自己可就要带着这个戏法入土了。 尽管蔡老人一再安慰，但阿东还是显得紧张，他的脑门上全是汗珠。 蔡老人拍拍他的肩膀说，不要担心，戏法都是假的，只要我们把所有的步骤都滤清了，是不会出现问题的。 阿东的情绪这才稍微安顿了下来，于是他擦了擦汗，跟着蔡老头走出了后场。 看到蔡老头的助手们从后场搬出一些刀具，绳索和砍头用的道具，巡抚大人和他的宾客们都非常好奇，莫非这老头今天果真要表演活砍人头的戏法？ 蔡老头一上台后，照旧说着一些幽默风趣的串词暖场，将大家都捧乐了后，蔡老头又说道，“各位来宾，各位朋友，今天你们没有看错也没有猜错，我们要为大家带来的正是将人头砍下后又重新安上的刺激戏法，希望大家能够喜欢我们的表演。” 台下人声鼎沸，这些个达官贵人们都聒噪着议论纷纷了起来，因为他们此前都没有在现实中见过真正的砍落人头表演，只是听人传说过这个节目很精彩，还有人甚至说，这种表演早已经失传了，只有在遥远的古代才有人会玩。 当蔡老头和阿东做完前期准备，打算操刀落下的那一刹那，坐上的贵宾们一个个都伸长了脖子，等待着见证奇迹的发生。 操刀的是蔡老头的徒弟阿东，而将头放在架子上的正是蔡老汉本人。 “等等——”就在刀子即将落下的那一刹那，巡抚大人忽然大叫一声，止住了蔡老头师徒。 “巡抚大人，不知道您还有何吩咐？”蔡老头师徒赶紧停下了手中的工作，连忙问道。 “这戏法不会出人命吧？”巡抚大人谨慎地问道，“虽然我是想寻点乐子，但若是真的闹出人命来，那可就不吉利了哦。” “巡抚大人，您就放心好了，”蔡老头自信着说道，“不会出事的。” “哦哦哦，那就好，”巡抚大人长出了一口气，“那你们就继续吧！” “好的，巡抚大人。”在说完这一句后，蔡老头又拉了徒弟阿东的衣服一把，“都说了别那么紧张，快点动手吧，还愣着干什么？” “额，师父，我不紧张，”阿东手上不经意地颤抖了一下，“我们还是开始吧。” 虽然看到了阿东还是有心理上的波动，但蔡老头并没有太放在心上，因为紧张和失误之间不一定存在必然联系，适当的紧张感是必要的，有时候太过松弛了反而不是什么好事。 其实，在上台之前，阿东是强烈要求师父来砍自己的，但蔡老头却不答应，还对阿东说，“以后这个戏法迟早要由你来接管，你若做那个被砍的人，注定得不到大的锻炼，因为那个人只是个配角，没有什么技术含量，如果你能够在这种场合把戏法表演成功了，那以后可就有出息了……” “既然都说了不会有危险，那就快点吧，别磨磨蹭蹭了。”巡抚大人催促着说道。 “好！”阿东在心里默念了一下，然后举起大刀向蔡老头的脖子上砍了过去，随着蔡老汉“呱”地一声长叫，坐席上的看客们知道这个戏法真正好看的时候到了。 蔡老汉一直都是个很有表演天赋的戏法人，这一回也不例外，观众们都这么认为。 因为那一刀子下去后，蔡老汉的头就真的掉在地上了，而蔡老汉的表情也显得非常痛苦，那躯体上的双手还装模作样地挣扎了几下。 虽然地上流了大量的血，但观众们都知道，那只不过是些当做道具的红药水罢了，不是真正的人血。 正在众人还等带着看蔡老汉接下来如何将头又重新安上去的时候，奇迹却并没有出现。 蔡老汉刚才那脸上的表情和双手的挣扎，都不像是在装模作样，而像是真的很痛苦真的很难过。 因为都快有半炷香的时间过去了，蔡老汉的头依旧没有重新安装在他的脖子上，而且随着一阵微风吹来，那地上的血液腥味也显得很刺鼻，看来是真正从蔡老汉身体上流淌出来的了。 这也直接就意味着，这个戏法表演失败了。 失败的代价就是——蔡老汉死了。 “怎，怎么搞的？刚才不是说了没危险吗？现在怎么落得这么个下场？”巡抚大人显得又气又怕，在等待了良久后，确信蔡老汉真的活不下来了，他便站了起来训斥道。 “没，没事……”阿东在嘴唇在抽搐，然后立即吩咐戏班子的人手将蔡老汉的人头和身子收拾了干净，“巡抚大人，我们这次表演出现了一点小问题，不过我师父并没死，我们把他带回去用特殊的方法治疗一下就没事了……” “好，没事就好……”巡抚大人也没有再发火了，毕竟今天是个喜庆的日子，“我还说呢，一个变戏法的人怎么可能把自己的命给搭上呢……” “不会的，不会的，我师父没事的……”阿东又赔笑着说道，“今天都怪我们自己不好，扫了巡抚大人的雅兴，希望巡抚大人不要放在心上……” “好了，我没事，”巡抚大人挥挥手说道，“赶紧带你师父回去，找个好点的大夫，把他的伤给治疗好吧！” “是，是，是，我们这就回去……”阿东扬了扬手后，便带着班子里的人撤出了巡抚大人的府上。 其实戏班子里的所有人都知道，随着这次表演的失败，师父蔡老汉已经不可能活过来了，阿东刚才在巡抚大人面前的话语，不过是随机应变的答复罢了，否则巡抚大人一怒之下，很有可能就要砸了自家下班子的牌子。 蔡老汉的死，让他的太太和女儿芳芳都陷入到了无限的伤悲中，但他们对此也只能偷偷哭泣，给蔡老汉下葬时也是秘密进行的，因为出现这样重大的失误，如果让外人知道后，是会给戏班子带来灭顶之灾的，以后谁也不会再愿意掏钱来看自己的表演了。 而且长沙城里也不止自己一家表演戏法的班子，这事如果让同行们发现，是会被奚落的，甚至会被从此彻底排挤出这个舞台的。 蔡老汉死后，大家还对外宣称说，蔡老汉是带着另外一群弟子去京城一带表演了，一阵子是回不来了。 现在，阿东成了戏班子真正的顶梁柱和接班人，整个班子里的几十号人都要依仗他来生存了。 包括芳芳，现在也成了他合法的夫人，每天对他百依百顺惟命是从。 一想到这里，阿东的脸上就露出了得意的微笑。 因为这一切都是他早已预谋好的暗局。 原来，那天在巡抚大人父亲生日宴会上的表演，并不是出现了什么大不了的失误，而是阿东故意将道具偷换了，然后通过这种杀人不见血的方式除掉了自己的师父。 阿东想要杀死师父蔡老汉的念头由来已久。 首先，师父是长沙城里唯一一个戏法技巧超过自己的艺人，虽说他现在年纪大了，但他却一直老而不死，手脚上并不比年轻人差多少，而且随着岁月的增长，蔡老汉对人生的阅读能力也在不断增长，尽管手头上比起往日稍有点退步，但他在串台词和即兴表演力这些方面的功力反而大大增强了。这一切都让阿东心生恨意。 其次，师父虽然承诺要把戏班子和女儿托付给自己，但他都这把年纪了，却似乎没有一点想要退休的意思，一直都霸占着戏班子头头的位子，就算哪天他真的退了，但他的威信还在，只要他还活在这个世界上一天，这整个戏班子的人就都会听他的，而不会听自己的话。 所以，阿东决定必须除掉师父。 仔细回忆了一遍那天在巡抚大人府上所做的事情，他感觉这一切都干非常完美非常漂亮。 本来这个戏法用的是一把专用的道具刀，那刀子并不锋利，头颅用的也是一个假头，只是那上面纹刻得跟蔡老汉本人一模一样。如果表演成功的话，观众们之所以会看见人头落地的样子，是戏法人用了一种特殊的镜子，再利用光线的遮挡效果，让台下的人看不到表演者本人脖子上的头颅罢了。 而且阿东觉得自己现在的表演天赋也在与日俱增，甚至有青出于蓝而胜于蓝的意味，因为他在台上所表现出来的紧张感，以及说话时候的结结巴巴，都是他故意装出来的，而这一切师父本人都没有发现，戏班子里其他的成员也没有发现，巡抚大人和他的贵宾们统统都没有发现。 在这次杀人过程，最让阿东得意的是，他还巧妙地利用了一个时间差，才将事情办得完美无缺的。 阿东料定了在师父的人头落地后，大家都会有一个张大嘴巴等待见证奇迹的过程，所以他就利用这个时间段，悄悄地把自己带来的真刀子藏起来，然后又将道具刀取出仍在地上。 他又料定了巡抚大人一定会询问这到底是怎么回事了，那时候他再搪塞着解释一番，再急匆匆地嘱咐自己的师弟师妹们把现场收拾好走人，因为大家都不希望戏班子丢人现眼，所以在打扫现场的时候，每个人都不会太过认真去查看些什么。 阿东觉得以自己现在的能耐，他一样可以将戏班子打理得井井有条，并不会比师父差到哪里去。 而事实也证明了他的预判。 在接管戏班子后的第一个年头里，阿东没有让戏班子丢脸，在和其他同行们的竞争过程中，他们仍旧占据着绝对的上风， 甚至这种优势还在不断扩大，整个长沙城都知道有个了不起的戏法人叫阿东，而且他的年龄还只有二十出头。 这一年中，阿东和芳芳结婚后还生了个大胖小子，人生，家庭和事业的巨大成功，让阿东感觉到非常知足。虽然在偶尔想起师父的时候，他的内心深处是有着那么一点点愧疚的，但他认为当初这种残忍是有必要的，否则自己怎么可能具有如今的辉煌呢？ 这份愧疚感，就用今后对芳芳好点来弥补吧！ 这一天是师父蔡老人离开后的一周年忌日。 虽然对外宣称师父去了京城发展，但在戏班子内部，还是要按照既定的习俗来举行祭祀活动的。 只是这种祭祀活动必须得在暗地里秘密进行。 祭祀活动的现场，每个人的脸上都写满了凝重感，整个屋子里的气氛非常悲痛，阿东也不得不装出一副伤心欲绝的样子，因为他知道，师父虽然走了，但毕竟戏班子里的每个人都是他一手带起来的，自己在他们中间之所以能有今天的威信，也是因为师父生前暗示过要将戏班子交给他打理的缘故。 所有的师弟师妹们都没有一个责怪阿东不小心误杀死师父的事情，因为师父本人也在登台前说过，这种表演是有危险的。 祭祀活动结束后已经是深夜了，阿东忽然感觉到一阵头晕，所以便扶着墙面一个人回到了卧室里休息。 妻子芳芳却抱着小孩到了丈母娘房间玩耍，阿东有点口渴，想要芳芳为自己泡杯浓茶，但一连叫了好几遍，芳芳都没有听到。 就在阿东打算自己起床倒茶的时候，忽然，门外走进一道黑色的人影。 从那身高和身材上判断，阿东觉得这道影子自己非常熟悉。 但他又不太敢肯定自己的判断，毕竟他现在身体不是很舒服，眼睛里也有点花花的，看东西有点模模糊糊也在所难免。 “东儿，你抬起头来看看我是谁啊——”那道人影忽然说道。 “你认识我？”阿东感觉非常奇怪，然后抬起头来看了一眼，却没怎么看清楚，因为他的眼睛确实有点晕乎。 “东儿，你怎么连我都不认识了啊，”那道影子又说道，“我是你师父啊！” “师父？”一听见这两个字，阿东的心都像是要蹿出来了。 但看着那道人影，确实跟师父的样貌外观是挺像的，而且声音也像。 师父不是被自己亲手杀死了吗？怎么又突然出现了？ 阿东的脚下一阵发凉，像是调入了大冬天的冰窟里。 “师，师父，都这么晚了，你，你怎么过来了啊？”虽然脑子里不太清醒，大后年阿东还是战战兢兢地问道。 “师父想你了，所以才过来看看你啊，”师父说道，“再说了，我都已经是那边的人了，我不晚上过来，难道白天还过得来吗？” “师，师父，你，你为什么不去看望师母和芳芳，首先就跑到我这里来了啊？”阿东还是无比地害怕，说话的时候，都可以听见自己上下排牙齿相互碰撞发出的剧烈声响。 “因为师父并不牵挂他们，”师父又这么瓮声瓮气地回答道，“师父唯一牵挂放不下的人就是你啊，东儿。” “师父唯一牵挂的人是我？”阿东心里吓得砰砰乱跳，难道师父知道是自己害死了他，而且还在记恨自己？ 于是，阿东又结结巴巴地解释了起来，“师，师父，我，我没有杀你啊，那一次真的是，是，是失误，仅仅是失误……” 阿东忽然又发觉自己这样说并不好，这不等于是不打自招吗？ 不行，不行，师父那么聪明的人，一定可以看出自己现在是做贼心虚，这样他岂不更要怀疑自己了？ “傻孩子，师父当然知道你不是故意的，”师父又说道，“师父不是在上台前也说过嘛，这个戏法是有风险的，师父当然是知道的咯！” “师父，你真的要相信我啊，”阿东生怕师父不肯相信，于是又补充了一句，“我，我没有骗你，真的没有啊……” “别紧张，东儿，”师父又说道，“师父没有说过要责怪你的意思啊，而且啊，师父这次回来，还是要告诉你一个好消息的。” “什，什么好消息啊？”阿东又惊又怕地问道。 “师父要把一个生前精心研究过的戏法传授给你，”师父说道，“这个戏法花费了师父一辈子的心血，却从来没有在任何场合给别人表演过，如果就这样失传了，那就太可惜了……” 原来师父一直都对自己没有十分的信任感！阿东在心里这样问道，他居然还留了一手藏着掖着自己？ “东儿，你想学会这个戏法吗？”师父又问道，“如果把这个戏法学好了，师父可以肯定你以后不但在整个长沙城，就算是放眼全国范围内，你都是戏法师里面数一数二的佼佼者呢！” “师父，我想，我当然想学会。”阿东也希望自己可以更上一层楼，达到更高的造诣水准，“就是不知道师父要教我的是什么戏法啊？” “挖心戏法，”师父回答着说道，“东儿，你想学吗？” “挖心戏法？”阿东听到这个名字后，吓得脸都青了，“师父，这个戏法会不会很危险啊，如果万一没有把握好分寸，那岂不会要出人命？” “傻孩子，”师父又说道，“戏法都是假的，难道你还会不知道么？这个戏法是没有任何危险的，而且据师父了解啊，全中国范围内，还没有哪个戏法师会玩呢，你是不愿意学呢，还是害怕学啊？” 全中国都没有人会表演？阿东情不自禁地有点心动了，因为他是一个有着远大理想的戏法师，在称霸长沙城后，他心中其实还有一个更远大的理想，那就是在北京上海这样的大城市里去施展自己的才会，拓展自己的视野。 “师父，我愿意学，”阿东立即跪倒在地上说，“求求您赶紧把这个挖心戏法交给徒儿吧！” “好的，东儿，你起来，”师父一把将他拉起道，“师父现在都已经是个死人了，你这样跪拜会让我承受不起啊！” “师父如果不教会东儿，东儿就长跪不起！” “起来，师父答应你就是了，”师父回答道，然后从口袋里掏出一把明晃晃的刀子，“东儿，别害怕，这只是一把道具用的刀子罢了，不是真刀……” “哦，师父，”阿东支吾着说道，“你还是快点教我吧。” “东儿，”师父又说道，“要学会这个戏法，师父必须要假装在你心脏上挖一刀，不过不会真的挖到的，你也不会感觉到痛苦，但是如果面对观众的时候，你还是必须得装得很痛苦的样子，这样才会有真实感，你都记住了吗？” “记，记住了……”阿东眼睛一动不动地盯着师父的手上动作，生怕错过任何一个小细节。 “好，阿东，请准备好了，”师父迈步走上前来，他手上的刀子已经距离阿东身体很近很近了，“师父就要下手了哦——” 就在师父和他手上的刀子即将靠近自己的时候，阿东忽然不寒而栗了起来！ 他忽然发觉师父的眼神里有着某种恐怖阴森的东西！ 那东西具体是什么，他不好用语言来形容，但他知道那非常可怕。 而且，他忽然又发现，师父手上那把明晃晃的刀子不像是一把道具刀——那分明就是一把真正的刀子。 难道师父今晚过来并不是来传授自己戏法的，而是要来找自己报仇的？ 他想后退，他想求饶，他想跟师父说，我不学这个戏法算了，师父你放了我吧。 然而一切都晚了——那果然是一把真正的刀子，一把无比锋利，杀人不见血的刀子。 还来不及叫喊一声，阿东已经倒在血泊里，没法动弹了。 他的心脏被挖出来了，师父没有骗他，这果然是一种“挖心术”。 只是这并不是戏法，因为他已经活不过来了。
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