在Windows系统中，防止用户误删文件，为用户提供一个机制，叫回收站。每个本地磁盘都有一个文件夹，叫RECYCLER，隐藏属性。回收站机制在本地磁盘中，默认设置是用户删除文件，先剪切到该硬盘的RECYCLER隐藏文件夹中，然后在回收站列表显示，方便用户恢复，若用户在回收站中删除该文件，则彻底删除。
回收站实际上是一个聚合机制，将所有本地磁盘的RECYCLER内的文件，聚合到一起，供用户查看，若用户设置文件删除后直接删除，不放入回收站，则不会进入回收站。
非本地磁盘（软盘、U盘等尤其是可移动设备），删除文件，都会直接删除，不会进入回收站。在编程中，任何脚本语言，包括自解压文件，在执行删除命令时，也不会有拉入回收站的机制。