西班牙足球专家吉勒姆-巴拉格在他的新书中披露2002-2003赛季阿森纳是唯一为梅西报价的国外俱乐部，但温格拒绝给梅西一家在伦敦买房，最后错失这名四届世界足球先生。
温格错失15岁的梅西众所周知，除了他难以拿到劳工证，另一个原因就是阿森纳无法为梅西一家在伦敦提供一所公寓。2002-2003赛季阿森纳对巴塞罗那的法布雷加斯、皮克以及梅西虎视眈眈。巴萨青年队对帕尔玛的一场比赛中，阿森纳在西班牙的球探弗朗西斯现场考察了他们，除了皮克，小法和梅西都登场并助球队获胜。当天和之后的很多天，他都在寻找梅西的经纪人，但没有找到。
后来他又去考察巴萨青年队在MIC赛事中的表现，在电话中称：“除非我能找到那名阿根廷小球员（梅西）的经纪人……”他放下电话时，梅西在西班牙的一名经纪人奥拉西奥找到了他：“我认为你在找我。”当晚两人一起吃晚饭，而弗朗西斯向梅西的父亲豪尔赫传达了阿森纳对梅西的兴趣，从此双方开始交流。
弗朗西斯在球探报告中称梅西是个“小跳蚤”，年仅15岁但天赋异凛，尽管当时他还缺乏力量。梅西很聪明，射门精准，虽然阿森纳担心过他的身高，但他的天赋掩盖了身高的缺陷。弗朗西斯很可能是当时唯一出现在MIC赛事中的欧洲俱乐部球探，而阿森纳的报价是梅西加盟巴萨后收到的第一份国外俱乐部报价。但任何转会都不是一帆风顺，阿森纳无法为梅西一家在伦敦提供一所公寓，最后双方的兴趣慢慢冷淡，而木仓手给豪尔赫留了一条信息：“任何时候你遇到问题，请记住，阿森纳想签梅西。”
