在比赛的最后时刻，霍德斯金斯身穿佛大的白色24号战袍登场亮相。这名身高193公分的后卫的左手没有肘部以前的部分，但他确是实打实的NCAA篮球手：在佐治亚州米尔顿高中就读时，他以优异的控运和投射技术，为自己赢得了佛大的篮球奖学金，正式成为了著名球队佛罗里达短吻鳄队的一员。
小扎克是在1996年出生的，刚诞生时就发现他缺少了一只胳膊，但其他身体机能并无问题，扎克的父亲说，“我很难跟他解释这一切，他是个健康的孩子，只是少了一只胳膊，但这就是事实，我们必须要接受这一切。”
扎克的篮球天赋从小就展现出来，在他6岁的时候，他就可以凭借单手的娴熟控球能力，靠着转身过掉防守人，而他在初中时，曾经单场砍下过31分。
2012年，高三的扎克在对阵基督学院的比赛里，单场投进7个三分。他的教练范-基斯说，“他真的非常特别，非常引人注目。你真的会在看他比赛时感觉神奇，并为他的拼搏精神感动。他从不因为身体有残缺，而消极或者懈怠对待比赛，而是永远以一颗奋斗的心去拼争，除了队友和教练佩服他，对手们也非常尊重扎克。”
在他的球探报告里写着，扎克拥有着灵活和熟练的运球，轻松过掉对手。而更加神奇的是，他在球场的任何位置都可以完成出手，而这一切都是单手完成的。
虽然身体有残缺，但扎克从来都很乐观面对，常常有人问起他为何没有左臂，他就会微笑着回答说，“那是因为我小时候去海边游泳，结果被鲨鱼攻击了，就没了左胳膊。”
佛罗里达大学有着悠久的篮球历史，他们曾在2006和2007年连续夺得NCAA全国总冠军。而当年的成员诺阿、霍福德和布鲁尔等球员现在都是NBA里的主力。
值得一提的是，扎克并不是NCAA第一位独臂球员，2009年凯文-劳厄就成为美国史上首位登陆NCAA1级联赛的独臂球员，并获得曼哈顿大学奖学金。
