孔雀鱼适应性很强，最适宜生长温度为22～24℃，喜微碱性水质，pH7.2～7.4，食性广，性情温和，活泼好动，属于上层鱼，能和其他热带鱼混养。孔雀鱼易养，但要获得体色艳丽，体形优美的鱼则从鱼苗期就需要宽大的水体，较多的水草，鲜活的饵料，适宜的水质等环境。孔雀鱼4～5月龄性腺发育成熟，但是繁殖能力很弱，在水温24℃，硬度8度左右的水中，每月能繁殖1次，每次产鱼苗数视鱼体大小而异，少则5余尾，多则一百余尾，有的鱼会产出200尾以上的幼鱼。当雌鱼腹部膨大鼓出，近肛门处出现一块明显的黑色胎斑时，是临产的征兆。
孔雀鱼属卵胎生鱼类。繁殖力强，性成熟早，幼鱼经3～4个月饲养便进入成熟期可以繁殖后代，性成熟迟或早与水温高低、饲养条件密切相关。孔雀鱼繁殖时要选择一个较大的水族缸，水温保持在26℃。pH6.8～7.4,同时要多种一些水草，然后按1雄配4雌的比例放入种鱼。待鱼发情后，雌鱼腹部逐渐膨大，出现黑色胎斑；雄鱼此时不断追逐雌鱼，雄鱼的交接器插入雌鱼的泄殖孔时排出精子，进行体内受精。当雌鱼胎斑变得大而黑、肛门突出时，可捞入另一水族箱内待产。
待产箱中的温度应比原水温高1～2度，箱底放青苔或水草，给小鱼设一个避身之处。雌鱼产仔后，要立即将其捞出，以免吃掉仔鱼。或者要塑料片围成漏斗状隔离墙，浸入水中，将产仔雌鱼放在漏斗中，使仔鱼产出后从漏斗下空洞掉入漏斗外水体，雌鱼就吃不到仔鱼了。
孔雀鱼每月产仔一次，视雌鱼大小，每次可产10～120尾仔鱼，一年产仔量相当多，繁殖时应注意，同窝留种鱼不要超过三代，以免连续近亲繁殖导致品种退化，使后代鱼体越来越小，尾鳍变短。最好引进同品种鱼进行有目的远缘杂交，以防次品种退化，达到改良品种的目的。但孔雀鱼寿命很短，一般只有2～3年。第一胎一般产的比较少，大约产10～80尾；第二胎大约产80～120尾。价格几元到几十元甚至几百元1条不等。
孔雀鱼在狭窄的区域内会有争地盘的现象，出现达到导致鱼只致死，所以当地方狭小的时候适合单条养殖。
