北京时间11月28日消息，据意大利媒体《全市场》报道，中国男足国家队主教练里皮近日接受了意大利媒体的采访，他表示执教国足的主要目标是提高中国足球水平。中国孩子几乎不踢球，中国足球的水平并不像有些人想象的那么低，也有一些优秀的球员。中国足球缺少的是足球文化，要搞好校园足球。自己带队打进俄罗斯世界杯决赛圈不是绝对不可能，但难度非常大，国足不应在12强赛中小组积分垫底。
在谈到自己执教国足的目标时，里皮表示：“在中国，孩子几乎不踢球。尽管如此，中国足球的水平还是不错的。这里有许多优秀的球员。即便没有出线，中国队也不应该在（12强赛）小组积分垫底。进军2018年俄罗斯世界杯的目标不是不可能实现，但是非常难以实现，我们比小组第3名乌兹别克斯坦少了7分，我执教中国国家队的目标主要是提高中国足球水平。我带队打了第一场比赛，我们已经成长了很多，我们会尝试（打进世界杯决赛圈），即便这非常非常困难。”
在里皮看来，中国缺少足球文化，他给了中国足球一些建议，他坦言：“中国足球的水平并不是你想象的那么低，中国从北到南的距离长达8千公里，所以在中国有许多不同类型的人，有 1.90米的大个子，也有比较矮小的人，中国缺少足球文化，当我刚到中国的时候，我看到很少有人在踢足球，踢得缺少侵略性。我了解很多中国球员，如果我们大家一起努力，那肯定不会排名垫底。我在意大利，每个人都是这样做的。我们学会了怎样踢足球，因为我们任何时间都会踢球，而不是每周在学校里有两个小时的时间可以踢足球。中国有很多人打乒乓球，也有很多人喜欢篮球和足球，我想给他正确的建议。他们必须从学校开始抓足球教育，延伸开展足球运动的体系。”此外，里皮还表示自己在执教广州恒大期间多次拒绝中国足协的执教邀请。
