北京时间3月3日晚7点，“地表最强12人（The Marvellous12）”赛将正式在深圳市体育中心打响。赛前，男队主教练刘国梁多次鼓励队员“抢班夺权”，他希望更多的运动员能够在舞台上展现自己，尤其是队里的小将。赛前，腾讯体育专访了王励勤和王皓两位“传奇国手”，当被问到谁最有可能成为本次直通赛黑马的时候，两位教练员竟出人意料地说出了一个相同的名字——梁靖崑，这个96年出生的年仅20岁的小将。
梁靖崑1996年出生于河北，5岁时便进入体校开始练习乒乓球。2015年的队内选拔赛，梁靖崑首战挑落大满贯得主张继科，半决赛2比3惜败给马龙，19岁时便展现了“黑马实力”。2016赛季乒超联赛，梁靖崑率领霸州海润俱乐部闯入决赛，虽然1-3不敌樊振东的八一大商俱乐部，但仍展现了近期极佳的状态和水平。作为熟悉乒超联赛的教练员，王皓和王励勤都认为梁靖崑很有可能成为本次直通赛的“黑马”，向主力位置发起挑战。
王皓说：“年轻运动员都希望通过这个平台让自己的位置提前，争取到参加大赛的名额。像梁靖崑，他的冲击力非常强，将会给主力运动员带来极大冲击。”
同样，王励勤也盛赞了梁靖崑的实力。他说：“国家队教练组希望给年轻队员更多比赛机会，展示自己的舞台。作为年轻运动员要调整好心态，不能守不能保，要打出自己最好的竞技状态。这次的比赛，除了我们耳熟能详的主力运动员之外，很多年轻运动员已经在乒超联赛中获得了关注，比如梁靖崑。我之前看了很多他的比赛，他实力很强，战胜过国家队很多主力运动员。关键是心态问题，还是要调整。”
“地表最强12人赛”不仅将决定今年杜塞尔多夫世乒赛的名额，更将成为2020年东京奥运会名额选拔的参考依据，对国乒队员来说具有十分重要的意义。王励勤认为，这么多年中国乒乓球队之所以能够保持这么好的状态，并在世界大赛中取得成绩，最大的因素就是队内的良性竞争。正因如此，对年轻运动员的提拔就显得格为重要。王励勤说：“给予年轻运动员参赛机会，并激发主力运动员的斗志，这是很好的机制。从某种程度来说，国内的比赛更难打，因为球员们非常了解彼此。”
