关之琳1962年9月24日出生于香港，汉满混血。年幼时就被称作 “小美人”，有人戏称其为 “搪瓷娃娃”。在读小学时，同学称她是班上 “漂亮的小公主”。在读中学时，亦是有名的 “校花”，就连刘德华都说“关之琳是我见过的惟一的真正美女”。媒体评价她“恃靓行凶”，19岁曾闪婚富商，情史丰富为人津津乐道。
年幼时就被称作 “小美人”，有人戏称其为 “搪瓷娃娃”。
关之琳的美貌与性感身材，娱乐圈新生代小天后们是无人能及，特别是现在大多都有过整容经历。
年轻时期的关之琳被赞天然丰满胜人造。
关之琳给人的第一感觉就是美，脸十分漂亮，眼大方有神，身材出众。
她是天生的美人胚子，而且清纯性感总相宜。
关之琳的粉丝从不吝啬用“大美女”、“女神”这等桂冠加冕于她，刘德华也赞她：关之琳是我见过的惟一的真正美女，她也素有“香港第一美女”之称。
关之琳出生于演艺世家，母亲张冰茜是长城、邵氏电影公司的演员，父亲关山于1958年第11届瑞士洛迦诺国际电影节获最佳男主角，成为首位华人国际影帝。
因为父母都是电影从业者，1981年关之琳中学毕业后加入丽的电视成为演员。
1982年，关之琳参演她的首部电影《再见江湖》。20世纪90年代，关之琳与李连杰主演了电影《黄飞鸿》系列，并在影片中饰演了十三姨。
拍摄《黄飞鸿》时，徐克不让施粉黛，关之琳涂个口红素颜就上阵了，美貌惊心动魄，毫无死角。
1992年，关之琳与刘德华主演了电影《九二神雕侠侣之痴心情长剑》，并在影片中饰演了雪女姑姑。 两人多次合作，传出绯闻。
华仔开演唱会，他是这样介绍关之琳出场的：“传媒渲染力真厉害，我真的以为会和她结婚，我都被蒙骗，我的荧幕另一半关之琳。”
关之琳说：“他更像一家人，像哥哥。但有些关系就到这里了，性格这样，没办法，我们之间，大概欠缺一点缘分吧。”
1982年6月，关之琳与比她大16岁的前夫王国旌相识。两个月后，两人在美国拉斯维加斯注册结婚。他们的婚事遭到关父关山的强烈反对，差点以自杀来阻止他们的婚姻，最后妥协。婚后关之琳脱离演艺圈，当起全职太太。因为王国旌婚后终日花天酒地，乱搞男女关系，没过半年，两人就离婚了。
那三个月短暂婚姻，让关之琳悔不当初，尝尽苦头，但也让她意识到了自己美貌的威力。此后她的交往对象，大多非富既贵，甚至还有有妇之夫。
这其中，就有轰动一时的插足马清伟家庭。1985年，关之琳与已经有家室的马清伟传出恋情。马清伟香港银行家马锦灿长子，家世显赫。
在和马清伟数年情断之后，1992年，关之琳又被爆出与刘銮雄同游新加坡。刘銮雄对待女友一直很大方，据传当时关之琳获赠了两套千万豪宅。那个时候刘銮雄有原配宝咏琴，还同时和关之琳李嘉欣纠缠不清。
或许是被富豪的花心所伤，关之琳开始的择偶标准从富豪转向帅哥。2001年，关之琳与名模黄家诺拍拖，女强男弱的地位一直不被外界看好，黄家诺一直传出吃软饭和在外面胡搞的消息。三年后，两人分手。
除了黄家诺，关之琳还和霍建华因为合作《做头》传出绯闻。
某派对上，关之琳拉着霍建华的手离开，两个人的绯闻传得沸沸扬扬。
2009年，富商陈泰铭经朋友介绍认识了关之琳，之后港媒多次曝出陈泰铭对关之琳展开热烈追求，而且每月到香港多次密会，更不时越洋送花、送千万珠宝，还学说广东话，以博美人芳心。二人相恋6年，一直遮遮掩掩，拒不承认。直到两人庆生照公开，才承认了恋情。
没想到2015年11月，关之琳被问是否已经分手时，惊爆了一句“我们不是分手，我们是离婚”。
至于原因，居然是陈泰铭与刘嘉玲一起登山，关之琳还说大家都是成年人了，应该要顾及别人的感受。而主动曝光，也是因为关之琳的性格，她说与其让别人三番五次问，还不如直接说出来舒服。
或许是这次离婚，让关之琳重新审视年轻时的行为，也让她后悔伤害到无辜的人。据说陈美琪知道后，接受采访时回应：有悔意的话还不算太坏。
如今陈美琪找到另一半，也收养了孩子，日子过得很美满。只余关之琳，还在情爱路上寻寻觅觅。
关之琳虽然已经息影却仍旧活跃在人们视线中，经常出席一些活动。
