大家以为只有植物、藻类、细菌和部分无脊椎动物可以进行光合作用么？脊椎动物也可以进行光合作用哦！
这种能够进行光合作用的脊椎动物正是斑点钝口螈。斑点钝口螈是美国东部和加拿大常见的斑点蝾螈，它们通常会为了孵化卵在有水洼的阔叶林中筑巢，一生中绝大部分时间都生活在地下，除了雨后或者觅食、产卵，很难在地面上发现它们的身影。
开始人们只知道它们的胚胎中共生着能够进行光合作用的藻类，人们也认为这种共生关系存在于身体之外，两者进行能量交换。
但经过深入研究之后，达尔豪斯大学科学家赖安·克奈伊发现之前的认知貌似是错误的，在其细胞内存在一种亮绿色的物质。
克奈伊说：“在实验中我对即将孵化的斑点钝口螈胚胎进行长时间曝光呈现荧光图像，通过使用透射电子显微镜法，我证实了自己的观点，藻类的确共生存在于这种蝾螈的细胞中。”
所有的脊椎动物都拥有适应性免疫系统，能够自然摧毁存在于其细胞中的异质生物物质，而斑点钝口螈皮肤细胞中的藻类却成功的躲开了免疫系统的防御，其中的原因至今还是一个迷。
克奈伊在雌性斑点钝口螈的输卵管中也发现了藻类，胚胎在这里的液囊中形成，所以它们身体中共生的藻类很可能是在繁殖期从母亲那里遗传而来。
这是人们发现的首个与光合作用微生物存在共生关系的脊椎动物，它被人们称之为“太阳能脊椎动物”。
斑点钝口螈的存在给我们将来的研究方向打开了新世界的大门，希望能够在未来探索是否有类似的动物存在，让生物学的大门更多的敞开。
