北京时间12月12日，火箭以111-103击败开拓者，终于结束了自己的三连败，这场比赛对于火箭队来说相当的关键，不仅仅是因为士气问题，还涉及到当地球迷的关注度问题，上赛季火箭队主场比赛座无虚席，而本赛季随着火箭队的战绩一路下滑，火箭队主场看球的球迷越来越少，看台全是空的位置，火箭队的战绩不佳已经影响到了费尔蒂塔的收益问题，德安东尼只能背水一战，终于德安东尼的变阵帮助火箭队击败了西部第八的强队开拓者，让军心得以稳定，让球迷们不至于那么悲观。
这场比赛德安东尼的变阵是火箭队致胜的关键，也是火箭队终结三连败的一大利好，德安东尼将詹姆斯-恩尼斯下放替补，用埃里克-戈登上到先发，他使用了一个1大4小的阵容，保罗1.83米，戈登1.93米，哈登1.96米，塔克1.98米，卡佩拉2.08米，这套阵容的平均身高只有1.956米，而开拓者先发平均身高为2.018米，很明显德安东尼是想要拼进攻了，火箭队先发一共轰下74分，开拓者先发轰下90分，小阵容进攻没问题，但防守端的确不行，但因为戈登提上了先发，板凳席的杰拉德-格林、内内等人得到了自主进攻权，火箭队的替补爆发了，第二阵容火箭37-13完胜开拓者。
德安东尼这套阵容虽然矮小，虽然防守是一个软肋，但他在这里面加入了新的战术，像是这个赛季完全摒弃的中距离投篮加入了战术中，像是杰拉德-格林、丹纽尔-豪斯的持球进攻战术，内内在内线的个人强攻，这些战术都是德安东尼之前不肯使用的，他只愿意相信保罗、哈登、戈登。德安东尼的妥协让火箭队终于找到了致胜的阵容，这对于火箭队来说无疑是一大利好。
第二个利好是火箭队已经召回了在发展联盟表现出色的以赛亚-哈尔腾施泰因，哈腾在毒蛇队的两场比赛场均22分16篮板6.5助攻0.5抢断4盖帽，命中率63.2%，三分命中率57.1%，表现相当的全面可怕，可以说既具有统治力，在12月10日，他狂砍22分23篮板6助攻1抢断5盖帽帮助毒蛇击败勇士队下属球队圣克鲁兹勇士队，他的表现比周琦场均11.9+6+2.1帽，出色太多太多，所以哈腾被召回了，而周琦还在养伤，伤愈后应该还是会被下放。为何召回哈腾是又1利好呢？哈腾在发展联盟树立了信心后，他很可能成为火箭队的第10轮换，不过恩尼斯受伤了，哈腾目前会成为第九轮换。
火箭队本赛季最差的就是替补，场均只有28.5分排在全联盟倒数第一，哈尔滕施泰因之前的比赛替补出场场均8.3分钟，拿下2.6分1.6篮板0.5助攻0.19抢断0.43盖帽，命中率48.5%，三分命中率40%，表现并不如人意，当他在发展联盟找到自信心后，他在进攻端会变得更加果断，他的贡献也会更多，他能为火箭队再度提升板凳火力，火箭队的板凳火力进一步提升就能为先发三后场减压，火箭队的硬实力自然也会更上一层楼，这当然是又1利好。
