克里斯-保罗伤缺后，火箭已经迎来了4连胜，哈登的个人表现更是堪称完美，不但重新回到了MVP的竞争行列，还刷新了一系列的得分记录。保罗本赛季的状态退步比较明显，场均得分从18.6分下滑到了15.6分，三分球命中率从38%下滑到了35.3%，这样的表现和年均4000万美元的身价比起来明显有些不符。
最近4大火箭旧将都迎来了爆发，而他们的离开恰恰就是因为保罗。第一位是路威，在昨天快船对阵湖人的比赛中，路威替补出战30分钟，砍下全场最高的36分，帮助球队大胜对手。路威本赛季的场均数据也可以达到18.1分4.9次助攻，得分甚至超过了保罗，但是他的年薪却仅为800万美元，性价比极高。
第二位爆发的是哈雷尔，哈雷尔作为交易保罗的筹码被火箭送到了快船，这也成就了哈雷尔的崛起。他的数据从火箭时期的9.1分3.8个篮板上涨为了15.6分6.6个篮板，需要注意的是，这是一名替补内线在25分钟内拿到的数据。今天对阵马刺，哈雷尔砍下21分5篮板4抢断，而他的年薪却仅有600万美元。
第三位爆发的球员是德克尔，同样是交易保罗时的筹码。德克尔加盟快船后又被交易到了骑士，之后又来到了奇才，15分钟的时间里可以得到7.1分3.4个篮板，是一名非常不错的角色球员。在今天对阵黄蜂的比赛中，德克尔10投6中得到13分5个篮板，表面上看数据并不亮眼，但他的年薪仅为276万美元。
第四位爆发的球员是阿里扎，他今天拿下了全队最高的24分9次助攻。阿里扎并不是交易保罗的筹码，他属于自由离开，原因是火箭给不了1500万美元的年薪，根源是火箭高薪续约了保罗，没有了薪金空间。本赛季，火箭主要有两大问题，一是缺乏侧翼防守悍将，二是缺乏阵容深度。如果将保罗的4000万美元用来签约这5人，火箭有可能会更强。
首先，如果火箭不用交易保罗，那么路威、德克尔和哈雷尔都有可能会留下；其次，既然保罗没加盟，也就谈不上续约了，那么阿里扎和巴莫特就有可能会续约。这5人的年薪分别为800万美元、276万美元、600万美元、1500万美元和432万美元，总和仅为3608万美元。如果哈登持续现在的表现，这5人起到的作用将比保罗更大，而且不会给火箭的未来造成薪金负担，似乎更加明智。
