无论是在恒大还是国家队，39岁的郑智都是队魂式的存在。只要这位老队长在场上，球队的精神属性无疑就会上一个档次。在年逾40的大关上，郑智还能够在中国顶级联赛的赛场上全力拼搏，靠的正是自己坚定的毅力以及职业球员的高度自律。
但不可忽略的事实是，郑智的体能肯定较年轻巅峰时期还是有所下滑的，他也在紧密的赛程中无法支撑三线作战了。郑智在恒大队内的“实力”接班人已经在今年冬窗引入，张修维以及何超都是冉冉升起之星，只要踏实提升自己，首发位置都是迟早的事。而恒大的“精神”接班人猜测有很多，根据恒大方面的消息，新赛季，队长的候选人将是33岁的前锋郜林。
队魂郑智和郜林都是恒大王朝的功勋老臣，恒大7冠王伟业和两座亚冠奖杯是对他们最好的褒奖！球商极高的郜林也许佩服的球员不多，但他对郑智绝对是从心底无比尊敬。若他最终接过队长袖标，郜林绝对会和老队长一样珍视这份荣誉。郜林的荣誉感，我们不必怀疑，但是有时性格太闷，天生“傲气”，不太善于和队友交流，以后必须要和大家打成一片，特别是和新来的年轻球员，主动帮助他们早日融入恒大大家庭。
阿联酋亚洲杯之后，郑智本人也已经考虑退役事宜，无论是在国家队还是俱乐部都不可避免。虽然有球迷希望郑智退役后有望进入足协工作，但目前更现实的是继续留在恒大俱乐部进入教练层，学习相关知识，逐步从助教到恒大主教练，甚至为未来入主国家队打下基础，走李铁那样的道路，毕竟像林乐丰、肇俊哲和女足孙雯等一批前国脚，进入足协工作前都有俱乐部和地方体育局、足协的工作经历。
郑智未来毫无疑问会从事教练工作，他看着郜林一点点成长，将队长袖标交给郜林，相信他会很踏实。这位33岁的边锋已经是名副其实的老将了，但要论努力程度，他不会输给队内的任何一人。在亚洲杯赛场上，中国队开赛的几场中前场十分被动，几乎没人能够拿住球。是郜林站了出来，他用自己冷静的护球、传中为球队赢得喘息的机会，也造就了后面的进球。与几年前的急躁、冒失的“郜飞机”不同，现在的郜林多了一丝沉稳与担当。世预赛，他顶住全场压力罚进关键点球，亚洲杯，又是郜林冷静地罚入点球帮助中国队反超泰国。这几年来，我们看到了一个成熟的郜林。
不仅如此，你还会发现，现在的郜林不仅会参与进攻，更会积极地参与防守，特别是拼抢更是不遗余力。无论在俱乐部还是国家队，这样的表现都能够为年轻球员们树立榜样，与中国以往踢“大爷球”的状况不同，现在的国足必须得学会改变。在恒大队内亦是如此。
33岁的郜林，有可能队长袖标就是你最好的生日礼物。恒大的球迷陪伴着你的到来、进步、低谷、成长，见证了郜林从一个锋芒毕露的毛头小子到一个成熟男人的历程。在郑智逐渐淡出主流赛场后，希望郜林能够接受这番重任，带领恒大创造下一个传奇！
