在《西游记》中，孙悟空神通广大，下至地府，上至天庭，他来去自如，还大闹天宫，横扫十万天兵天将，三界之内，名声大噪，一时成为三界的“网红”。
不过，孙悟空风光过后，接下来的日子，就不好过了。大家都知道，孙悟空拥有72变和筋斗云，非常灵活。但要是他的元神被困的话，这两项技能就不能完全展现出来。
在《西游记》中，孙悟空的元神有3次被困，一次被困14年，一次被困49年，另一次时间更长。而且其中两次是被困在里面出不来的，另一次则可随意走动。
那么是哪三次呢？
第一次被困14年，指的是唐僧带领孙悟空取经的14年.
要不是观音菩萨给孙悟空头上戴上紧箍，那么，唐僧根本无法管理孙悟空。而只要戴上紧箍，那么孙悟空的元神就被禁锢住了，只不过为了方便取经，这次禁锢孙悟空可以随意走动。直到取经结束，紧箍才自动消失。
第二次被困49年，指的是孙悟空被太上老君用八卦炉烧了七七四十九天。
原著中提到：“真个光阴迅速，不觉七七四十九日，老君的火候俱全”。如果只是普通的炉子，根本困不住孙悟空。正是因为太上老君用炉子困住了孙悟空的元神，不让他变成苍蝇、蚊子之类的飞出来，所以孙悟空不得不待在里面。
等到四十九天的时间一到，太上老君命人打开炉子的时候，原著形容：“他就忍不住将身一纵，跳出丹炉，唿喇一声，蹬倒八卦炉，往外就走”。
而所谓的49天，按照“天上一天，地上一年”的说法，不就是49年嘛！这49年孙悟空一直闷在里面，被烧烤的感觉肯定不好受。
而第三次元神被困的时间更长，长达500年。没错，说的就是孙悟空被压在五行山下500年那次。要不是如来佛祖用一张符咒贴在了五行山上，以孙悟空的本领，他不论是变成苍蝇、蚊子，还是索性把山给挪走，都是可以出来的。
这张符咒的作用，就是将孙悟空的元神困住，不让他使出各种技能，即使变小也不行，这样一来的话，孙悟空只能露出个头活动，透透气，但身子始终卡在山中出不来。这一待，就是500年。
