她站在讲台上七十多年，最终，将自己一生的积蓄，三千多万全部捐献给自己的母校。她的一生充满苦难，可是她却在苦难当中，始终温柔的对待这个世界。她是一名女教师，可是很多人喜欢称呼她为先生，已经95岁的她，还继续站在讲台上，那三尺讲台，她已经站了七十几年。
如今的她，白发苍颜，可在当今中国，这个白发苍苍的女人却被无数人称为：“中国最后一位女先生”，当今中国最美丽的女人，她是教古诗词的老师，可是她站在那里，就是一首诗。
她还是加拿大皇家协会唯一的中国古典文学院士，哈佛大学、哥伦比亚大学等世界第一流名校的教授。董卿说：她是白发的先生，她是诗词的女儿，她是中国古典文化的传承者。
她自己也说：“我的心头还有一点火，我愿意把这火继续传下去，一灯燃百千灯，冥者皆明，明终不尽。”，
然而她的一生，是从苦难当中过来的，可她心里却始终含着温暖，始终含着让人向上的力量。泰戈尔说“世界以痛吻我，我却报之以歌”，生活曾给了她许多苦难，可她一直在善待这个世界，迄今为止，她已经给南开大学捐款3568万。
1937年，抗战全面爆发，才十来岁的她，就已经饱尝生活带给她的灾难，在沦陷的北平，一年到头都吃不上一口白面，吃不上一口白饭，本来家世优渥的她，一夕之间，连饭都吃不上。
十七岁的那年，战争越来越激烈，父亲在战火当中杳无音信，母亲也因为忧思成疾，不幸去世，剩下她一个人，身边还有两个尚不懂事的弟弟，一边挑起家庭的重担，一边继续求学，没有新衣服，就穿着补丁上再打补丁的衣服， 所幸伯父伯母对她们姐弟三人颇为照顾，才让她安心念书。
大学刚毕业，就被三所高中同时聘为国文教师，从此，开始了她七十多年的教学生涯。
然而，正如诗人汪国真说的那样：欢乐是人生的驿站，痛苦是生命的航程。越是要委以重任的人，越是要经历人生的考验，越是要经历苦难的磨砺，婚后，她随丈夫赵钟荪去了台湾，并生了一个女儿，本来做教师做得好好的，可偏偏世事多变，台湾爆发白色恐怖，丈夫入狱，生死未卜，她抱着几个月的女儿，也被关押在冰冷的监狱当中。
也因此丢了工作，没有了收入，连住的地方也没有，只得流落街头，好不容易投奔到亲戚，可亲戚家却没有多余的房间，她只能带着孩子睡在走廊上。
痛苦的日子总会过去，艰难的道路总会走完，她终于在一家私立学校找到工作，有了学校配的宿舍，和女儿才算有了一个安身之所。因为教书教的好，所以许多大学都邀请她去做老师。
好日子眼看就来了，可是命运却还是没有放过她。
自从丈夫出狱之后，性情大变，常常暴怒，而且，不出去工作，整天呆在家里，游手好闲，一家人生活的重担，都压在她的肩上，更揪心的是，她又怀孕了，生下一个女儿，可是丈夫并没有因此改变，她不出去工作，全家都得饿着，所以刚生完孩子不久，就开始工作。
还好，她从苦难当中走过了，诗词写得越来越好，讲课也越来越好，在她四十多岁的时候，受邀到国外讲学，但到国外上课，需要用英文，可是她不会英语，已经四十多岁的她，没有放弃，而是重新开始学习英语。
刚开始上课的时候，英语文法不尽完美，发音也不完全准确，可是学生却很喜欢听她上课，她说，这是因为她有足够的真诚，生命和感情都灌注在课堂上，灌注在诗词当中，所以才感人。
而她上课的时候，一直都是站着的，七十岁的时候，她站着，八十岁的时候，就算她坐着上课，也没有人会说什么，可是她依旧选择站着，她说，这是对诗词的尊重。
她的一生，充满坎坷，但她最终选择对困难迎难而上，将那些苦涩留在心里，散发出迷人的芬芳，她说：我不想从别人那里去争取什么，只想把自己坚守住了，在任何艰难困苦中都尽到了自己的责任，我提倡“弱德之美”，可我并不是弱者。
是的，叶嘉莹先生并不是弱者，她面对生活的任何困境，都迎难而上，从来没有逃避，越过了最痛苦的时光，生命就发出耀眼的光芒。
温家宝总理曾赞扬她说：您的心灵是纯净的，您的志向是高尚的，您的诗词给人以力量，您自己多难、真实和审美的一生将教育后人。
每个人的一生都会经历苦难，可是在面对苦难的时候，不惧怕任何困难，将那些苦难当做自己前进的阶梯，走过了它，人生就得到一次升华
