母系社会存在于远古时期，女性具有繁衍后代的指责和使命，她们也被看为族群中地位最高的人，在母系社会当中，只有女性拥有“姓”，而男性只有“氏”，姓是各大群族辨识后代以及划分等级的标准。
直到部落食物逐渐减少，各大部落争斗的开始，男子开始占据主导地位，父系社会才逐渐开始建立，到周朝，周公制礼后，父系社会才逐渐完善，到了汉武帝时期，重用董仲舒，独尊儒术，女性的地位难以在社会当中凸显出来。
但是中国一直有一个民族，一直遵循着母系社会的制度，他们从汉朝一直保留到了今天，这个民族就是摩梭人，摩梭人的一部分是元代蒙古军南征留下的蒙古人，但他们也不能算是蒙古人。
因为摩梭人族群归属存在争议，暂定为摩梭人，摩梭人自称“纳”或者“纳日”，摩梭人认为黑色能够包裹万物，所有非常崇尚黑色，这跟他们的宗教有关系，他们信奉巫师达博，达博参与每个摩梭人的生老病死。
摩梭人主要生活在四川省和云南省边界两侧，目前有53700人，摩梭人保留着母系社会女子为尊，在摩梭人母系家庭当中，只有同一根根母系成员是亲人，包括母亲，女儿、儿子、舅舅，父亲和妻子都是外人。
摩梭人因为有着母系社会制度，家庭含义也不同，摩梭人不是一夫一妻制，她们信奉的是“走婚制”，走婚的形式是“男不娶女不嫁”男女终生都住在母系家庭当中，从摩梭人开始发展以来，也有1400年。
在这1400年当中，摩梭人一直保留着，这种“走婚文化”，当地的年轻男女，到了13岁就已经算是成年了，在成年时，他们还会集体举办成人礼，不过到16岁以后，母系社会的家庭才会允许男女交往。
到了晚上，男子以特殊的敲门方式叫门，如果女子开门，就证明男子可以当天晚上留下过夜，但是第二天一大早就必须离开，如果女方怀孕，男方也不需要负责，女方生下的孩子，也跟男方没有任何的关系。
这些孩子一出生只有母亲没有父亲，但走婚也不是杂乱无章的，有血缘关系的严禁走婚，而且不能够同时交往多人，在走婚当中，女子占据着主导地位，如果女方不愿意在开门，也就宣布这段走婚彻底结束。
在摩梭人的理念当中：天下男子到处有，东方“女儿国”的女子任我求。
