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作者：刘永
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秦可卿的豪华葬礼、贾元春的荣耀省亲，是曹雪芹浓墨重彩，费尽心思，极力描写的两出重头戏，也是小说《红楼梦》的关键情节。可以说没有这“一枯一荣”的两大事件，就没有大观园，也就没有小说《红楼梦》的存在。
这两件重大的红白喜事，一个是铺张奢靡，备极哀荣；一个是烈火烹油、鲜花着锦。既展现了贾府穷奢极欲、繁荣昌盛的贵族气派，也标示着贾府由盛转衰的契入点。透过这一系列喧哗热闹的夸张表演，我们清楚地看到了贾氏家族败亡的根源。
（一）令人蹊跷的秦可卿葬礼
秦可卿是宁国府贾珍的儿媳妇，也是“金陵十二钗”中最早离开人世的一个。秦可卿不过是个普通人家的女子，也没有什么显赫的地位，然而其葬礼的奢华程度令人咋舌，其规格之高，全方动员，如同国丧。如此超越常规的葬礼让人感觉十分蹊跷。
虽然秦可卿的公公贾珍对儿媳妇的去世悲痛欲绝，表示要“尽我所有”料理秦可卿的葬礼，花费巨资成其好事。但如此铺排浪费、恣意奢华还是有诸多不合情理之处。
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（秦可卿）
一是身份可疑。
贾珍花一千两银子从太监戴权手里，给儿子贾蓉买了一张“五品龙禁尉”的空头官位身份证，于是秦可卿摇身一变，就成了官员家属。但即便如此，她也并非因此就得到了多么高贵的身份。
二是规模庞大。
宁国府单单请来超度亡灵的就有一百单八众禅僧、九十九位全真道士，整整为秦可卿做了四十九天法事。送殡当天，停灵于会芳园中，灵前另请有五十众高僧、五十众高道，在祭坛作法事。送葬的车辆、轿子，各种物件设施，首尾相连，摆了有几里远。
三是规格超标。
前来参加葬礼的王孙公子、文武百官不可胜数，东西南北的郡王都设了路祭。能够享受到国丧一般的高规格待遇，秦可卿到底何德何能？最不可思议的是，北静王还亲自出面参加送殡，与其身份地位极不相称。
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中国是礼仪之邦，贾家再怎么“人傻钱多”，也不能随心所欲。秦可卿的葬礼如此超越礼制、法度的事件，在现实生活中根本就不可能发生。因此，这些描写就只能当作是小说家言，是曹雪芹的一种超越现实世界的写作手法，虚幻夸张，读者完全不必当真。
实际上，封建社会对于礼制的严格要求，曹雪芹自己心中也是清楚的。同样是描写葬礼，在宁国府举办贾敬的葬礼时，曹雪芹就特意虚构了一道皇帝圣旨。皇帝追赠赐予贾敬“五品”官位，还特别恩准“朝中自王公以下，准其祭吊。”。由此可见，就连什么人可以去参加什么人的葬礼都有法规严格规定，未经批准，胡作非为，招来的不只是舆论批评，甚至有可能是灭顶之灾，杀身之祸。
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（二）子虚乌有的贾元春省亲
秦可卿去世后，给凤姐托梦，透露了贾家即将迎来一件天大的喜事，就是元妃娘娘贾元春回家省亲。
事情的缘由还得要从元春的丈夫——当今皇帝说起，皇帝体谅宫中的嫔妃、才人，多年离开父母，亲人间思念情深。于是，他请求太上皇、皇太后恩准她们，每月逢二六日期，同意她们的眷属入宫请候。太上皇、皇太后得知后，高兴得不得了，就答应了皇帝的请求。还特别开恩，准许嫔妃们回家省亲。于是，元妃回贾家省亲就顺理成章了。大观园得以修建，贾家也因此得到了无上的荣耀。
为了迎接元妃回家省亲，贾氏家族耗尽了人力物力，极尽奢华，连元妃见了都感慨“太奢华、过费了”。可惜如此富丽堂皇的私家园林，元妃只呆了几个时辰，就不得不离开。见到家人，元妃强忍悲伤，说了一段很奇怪的话：“当日送我到那不得见人的去处，好容易今日回家。”可见，元妃入宫是情非所愿，皇宫自然就是“那不得见人的去处”。贾家父母当时听得胆战心惊，也只有好言相劝。
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（贾元春）
从故事后面的发展看，贾家因为元妃省亲而大伤元气，逐渐走向衰败。值得注意的是，曹雪芹在交待元妃省亲的缘起时，涉及到了太上皇、皇太后。纵观中国历史，出现太上皇的朝代屈指可数。在《红楼梦》诞生时，之前的清王朝朝代里根本就没有“太上皇”。
所谓太上皇、皇太后恩准元妃省亲的故事自然也就无从谈起了。
明清时期的后宫也没有嫔妃、才人回家省亲的制度，一入皇宫深似海，嫔妃宫女们根本就没有回家省亲的自由。皇帝的嫔妃们最多不过可以跟随皇帝出入宫门，如果能够得到皇帝恩准，派太监到家里问候一声，就已经是皇帝给予的莫大荣耀了。
看来，这元妃省亲也不过是作者曹雪芹代替贾家做的白日梦，是《红楼梦》的障眼法。
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（三）贾氏家族败亡的根源
既然秦可卿的豪华葬礼、贾元春的荣耀省亲，这两件关系贾氏家族命运的重大事件违背了现实，都是无中生有的虚构，那么曹雪芹颇费心机的写作是不是就流于文字游戏呢？显然不是。我们避开他的障眼法，就能找到贾氏家族败亡的根源，这也正是曹雪芹因事涉朝政不敢明说，又想要告诉我们的秘密。
曹雪芹首先把矛头指向了秦可卿和她所在的宁国府。“箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁”，以贾敬为首的宁国府骄奢淫逸，礼义廉耻丧尽，淫荡污秽归集于秦可卿一身，又在秦可卿的葬礼上展露无遗。这中间出现了宦官的鬼影，出现了王爷、官员们堂而皇之的结党抱团，出现了丧失国格、礼制的腐败。
再来看元妃，她对人生、婚姻的失意让人同情，但她的回家省亲同样象征着贾家的败亡。元妃与贾家的勾通少不了宦官的奔走，而描写她不可能出现的省亲，正是贾家暗中进行外戚干政的体现。这无疑触犯了皇家的大忌。《红楼梦》第五回的判词说元妃“虎兕相逢大梦归”，表明贾元春身处“虎兕”之间，就如同掉入狼窝的羔羊，成为了政治斗争的牺牲品。
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《红楼梦》诞生于清代前期，也就是曹雪芹在书中反复强调的“末世”。明亡清兴之际，痛定思痛，强大的明帝国亡于宦官干政，这是有识之士总结、检讨历史，达成的共识，也引起了清代统治者们的高度重视。在故宫交泰殿前，矗立着一块铁牌，上面镌刻着严禁太监干政的上谕：“但有犯法干政、窃权纳贿、嘱托内外衙门、交结满汉官员、越分擅奏外事、上言官吏贤劣者，即行凌迟处死，定不姑贷。特立铁牌，世世遵守。”。看看清朝皇室的祖宗家法，太监干政就意味着被处以极刑。在如此严苛的国法面前，贾家竟然敢去私下勾结太监，买卖官位，这不是在自取灭亡吗？
在《红楼梦》后四十回中，导致贾家被抄家的原因，就是贾元春的死亡，贾家失去了朝廷的靠山。贾赦、贾珍、贾琏，坑害人命，放高利贷，勾结外官等等恶行暴露，成为最直接的罪状。其背后隐藏的是血腥的宫廷权力斗争，外戚失势，贾家的保护伞轰然倒塌。
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总结明朝灭亡的教训，清朝统治者们同样对外戚干政严加防范。宦官专权、外戚干政乃至挟制皇帝的现象在清朝很少发生。到了清代后期，朝纲日益腐败，慈禧太后垂帘听政长达数十年，可以说也正是由于外戚干政才最终导致了清朝的灭亡。这真是一个魔咒，是对那些处心积虑维护家天下的统治者们的绝佳讽刺。
曹雪芹通过对秦可卿的豪华葬礼、贾元春的荣耀省亲，这“一枯一荣”两大虚妄事件的描写，揭示了《红楼梦》贾氏家族败亡的根源。也预言了封建社会走向“末世”，走向灭亡的必然命运。
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【作者简介】刘永，四川绵阳人，现为公务员，爱好文史写作，时有诗文发表于报刊，有《文同评传》等书籍出版。
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