有人问，《西游记》中为何如来不怕玉帝却怕太上老君？
玉帝是三界之主，如来并不怕他，唯有臣服。悟空大闹天宫时，玉帝传旨请如来降魔救驾。如来将悟空压在五行山下，玉帝还特地设宴款待如来。由此可见，玉帝是君，如来是臣，君臣之间，礼尚往来，甚是和谐。

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安天大会之后，如来开始实行西天取经大计。一开始，作为道教创始人的太上老君表面上还是挺支持这项工作的，在观音菩萨的再三要求下，他派手下的两名童子携带宝物，托化成妖魔，试一试唐僧师徒西天取经的诚心。
后来，他的“司机”青牛怪私自下凡，偷走金刚琢，挡住唐僧师徒的去路。悟空费尽浑身解数，却依然过不了关。他只得拿出自己的杀手锏，赴灵山搬运救兵。如来用慧眼观瞧，便知前因后果，却不告诉悟空此怪的出处，还派人给太上老君送了十八座金山，留下卖路钱，这关自然也就算过了。

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之前，如来怕悟空知道了青牛怪的来历，反而连累自己。他为何如此惧怕太上老君呢？俗话说得好，打狗还得看主人。青牛怪是太上老君的坐骑，如来不愿出手教训也就罢了，连谜底都不敢揭开，难道真的怕到深入骨髓了吗？
老君亲口对悟空说过，“我那‘金刚琢’，乃是我过函关化胡之器，自幼炼成之宝，凭你什么兵器，水火俱莫能近他。——若偷去我的芭蕉扇儿，连我也不能奈他何矣。”要是没有芭蕉扇，就连老君都拿金刚琢没办法，如来就更不用说了。所以，他不敢告诉悟空，更不敢惹火青牛怪，要是此怪打上灵山，他也降伏不了青牛手中的金刚琢。最后，事情闹大，还得请老君出手解围。

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于是，如来只好破财消灾，留下卖路钱，保住自己的面子。从此，他深知老君的厉害，绝对不敢再去惹这位道教始祖。