《红楼梦》与其说是一部蕴含丰富的民族文化巨作，还不如说是一部让人垂涎三尺的美食宝典。书中描写出的美食数不胜数，不仅有南北菜系、营养羹汤，还有各色果品、点心、饮品，花样百出。非亲身经历者，难以想象。

一、菜品
茄鲞：这道菜是最令人印象深刻的一个，出现在刘姥姥二进荣国府嬉游大观园一节，意在说明荣宁府底蕴深厚，其生活条件非普通百姓所能想象。
茄鲞做法：“把才摘下来的茄子把皮去了，只要净肉，切成碎丁子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子，俱切成丁子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”
这道菜在贾府算不上大菜，只能说是有点特色罢了。最常见的茄子，却用了比它价值高出不知几倍的配料，工序却繁琐的让人头大。一道菜就足够刘姥姥一家子过活好久，富贵人家的奢靡生活，乡野出身的平民怎么能想象得到？
胭脂鹅脯：第六十二回，柳家的遣人给怡红院送来一个食盒，里面就有一道腌制的胭脂鹅脯并其他三样吃食，芳官觉得油腻，只吃了一碗粥并一块鹅脯就罢了。
《红楼梦》中曾多次提及食用鹅肉，因鹅肉质地鲜嫩，口感鲜醇，具有益气补虚、和胃止渴的食疗作用。
螃蟹宴：第三十八回中，史湘云在藕香榭摆螃蟹宴，邀请了贾母及王夫人等，还有一众小姐妹品鉴。这段文字中，那些肆意张扬的红楼儿女们饮酒作诗，品蟹畅谈，欢乐的很，雅致极了！
一个个煮熟了的大螃蟹摆在盘中，红的可人。蟹黄金灿灿，蟹肉白花花，再饮上一杯烧热的绍兴黄酒，恰如其分的时令大菜，让人想起来就口水四溢，齿颊留香。
糟鹅掌鸭信：这道菜是冬日里贾宝玉去梨香院薛姨妈处吃到的，之前在宁国府尤氏那也曾吃到过，说明这也是一道名菜。据悉，曹雪芹的祖父曹寅就特别喜欢吃这道菜，佐以热热的烧酒品尝，冬雪正当时。
糟鹅掌鸭信是江南一带传统的食品，糟熟鹅掌、跖、翅、肝、肺等，味道与常见的山珍海味截然不同。如今，浙江、苏杭一代关于鹅掌、鸭舌等食材的名菜仍旧不少，比如说酱鸭舌、糟鸭舌等。

二、点心
豆腐皮包子：宝玉怒斥乳母一段，原因就是这一碟豆腐皮包子，宝玉特地在宁府讨来留给晴雯吃的，偏偏被李嬷嬷拿回家去给了自家的小孙儿，可见这道点心在平时，也不是常见的。
清代以后，用豆腐皮做包子的做法有很多，豆腐皮做皮，将之四折成方状蒸熟，或者用韭菜系住顶端，在笼屉上蒸熟；豆腐皮做馅料，将之切碎拌菜，包上面皮蒸熟，味道也不错。
至于小说中出现的包子馅料不详，但现代名菜“京酱肉丝”就是以豆腐皮包裹的，说不定就是这个呢。
枣泥馅山药糕：王熙凤来探病中的秦可卿，秦可卿已经病得不怎么吃饭了，唯有这个枣泥馅儿的山药糕，吃了之后还勉强能克化的动。
山药性平和，易消化，红枣补血又补气，枣泥山药糕是福建一带的传统小吃，极受欢迎。山药蒸熟后加入白糖碾碎，红枣蒸熟后碾碎，山药泥包裹枣泥印出花纹，好吃又好看，极受欢迎。
糖蒸酥酪：贾元春在宫中特地赏了一样吃食给弟弟贾宝玉，就叫“糖蒸酥酪”，贾宝玉自己舍不得吃想留给袭人，后来他的乳母李嬷嬷见了拿起汤匙就吃，被丫环制止后恼羞成怒，说：“且别说我吃了一碗牛奶，就是再比这值钱的，也是应该的。”
这里出现的糖蒸酥酪其实就是北京的特色小吃，牛奶蒸煮之后凝如膏，以坚果、水果、花卉等装饰，味道滑腻鲜美，好吃极了。

三、羹汤
荷叶莲蓬汤：宝玉挨打，嘴里没滋没味的，就想吃往年做过的小莲叶儿小莲蓬儿，茄鲞都不觉得繁琐的王熙凤却觉得这口味太磨牙，可见这道汤听起来简单，做起来却极繁复。
不说银匣子里的四副银模子镌刻的豆大花纹就有三四十样，单说这食品的样数，汤品的考究，就让人叹为观止。借着新鲜荷叶的清香，还得配上几只鸡，另添食材若干，才出了十几碗汤来，夏荷全身都是宝，荷香清，荷肉鲜，荷样巧，色香味俱全，也难怪吃遍美味的贾宝玉对此念念不忘了。
野鸡崽子汤：第四十三回，贾母吃了王夫人送来的野鸡崽子汤，觉得口味极佳，心里很熨帖。
鸡汤原本就是滋补的营养品，而嫩嫩的小野鸡崽子，吃的是山间虫蚁，喝的是草汁露珠，肉质鲜嫩没话说，吃起来也是香软可口的很。贾母作为肠胃虚弱又稍有小恙的老人家，吃了也不觉得难受，喝完汤后心里还舒服得很，精神也好很多。
冰糖燕窝羹：燕窝在小说中是出现频率极高的食材之一，虽然药用价值很高，但贾府这样的富贵之家，却是极常食用的。秦可卿病重，每日食用最多的就是燕窝。林黛玉有一段时间咳喘症状加重，就是听了薛宝钗的建议，每日取一两燕窝，炖冰糖燕窝羹来温养身体。
燕窝是金丝燕等燕鸟在海边岩洞中用胶状唾液筑的巢穴，有养阴润燥、益气补中的食疗作用，自古以来就是极为珍贵的高级营养品。长期食用的话，有极好的滋阴润肺功效。
曹公描写的美食，不仅美味，还与故事情节丝丝相扣，看似说食物，其实也在说事件本身，情理分明，让人嗟叹不已。