第七十四篇：衰草枯杨，曾为歌舞场
现在继续解读《甄士隐注解好了歌》的第二句：
——衰草枯杨，曾为歌舞场。——
请看这“衰草枯杨”意义深刻，其中的“衰草”是指一直在做官曹家衰败为草民。再看“枯杨”的“杨”是喜光转天的树种，这是在影射曹家人要借天子的光而高攀皇亲。但“枯杨”就是曲指高攀皇亲的曹家衰败了。再看这句话有脂批写道：“宁、荣既败之后”这就是指曹家败落之后。
再看“曾为歌舞场”就是指曹家的“衰草枯杨”还有一段“歌舞场”的故事。提起“歌舞场”还有一段金陵曹家的冤案。早在金陵时期，曹家就有歌舞场，并养着戏班。后来“歌舞场”的事给曹家带来了是非，因为“歌舞场”与曹雪芹的堂祖父曹寅临终时拖欠的二十三万两官银有关。后来康熙让李煦设法堵上这笔欠帐，但后来雍正故意给曹家凑罪，就把这二十三万两官银加上了。但作者在书中就要把曹家的罪名一个一个的澄清，其中也把“二十三万两官银”的事交代得很清楚。
原来这个“歌舞场”并不是曹家热爱戏剧事业自办的，而是在康熙的指令下，为接驾康熙南巡准备的。而曹家接驾过康熙的四次南巡。从贾元春省亲就可以看出，康熙在准备南巡之前，就先派人通知曹家，于是曹家就忙了起来。首先要为康熙修建别墅，在《红楼梦》的十八回里说，大观园的石牌坊上写着“天仙宝镜”四个字。“石牌坊”就是暗指住在石头城金陵的曹家，“天仙”就是曲指天子皇帝，“宝镜”就是为皇帝修建的别墅境地。因为贾府为贾元春修建大观园就是曲指江南曹家在为康熙建别墅。后来贾元春把“天仙宝镜”改为“省亲别墅”，其实“省亲”是假元春的故事，“别墅”就是江南曹家为接驾康熙所建的别墅。贾元春说大观园建的奢华，就是暗指曹家建别墅花的钱很多。在建大观园的过程中，专门提到买戏子的事，请看《红楼梦》的十六回里，贾蔷说是大爷（贾赦）让他去苏州买戏子，而贾赦是老大，又住在北院，此时就影射北京皇帝。这就是说，曹家的歌舞场是在康熙的指令下准备的。而且康熙特别欣赏曹寅的艺术才华，并叫曹寅亲自培训戏子，而且是长期培养，不能解散。因为曹家是康熙南巡的可靠落脚点，他会经常来。但接待皇帝的“歌舞场”非同一班，开支是不能少的！
贾蔷说：赖爷爷让他去江南甄家娶五万两，但这五万两不是买戏子的钱，而是废太子借了曹家五万两银子不还。因为赖爷爷的“赖”本是指东府总管赖升，但此时影射东宫总头太子，而“赖爷爷”就是暗指太子赖了曹雪芹的堂爷曹寅五万两银子。贾蔷说：“赖爷爷说江南甄家收着我们五万两子。”这就是说，废太子认为曹家帐上的官银都是皇家的，他不是向曹家借钱，而是去拿自己皇家的钱。此时太子还没即位就以皇帝自居了。提到这五万两银子，好象以本文的主题不符，因为本文的焦点是歌舞场的开支，但歌舞场的开支就隐藏在这“五万”之中，这里有两件事，第一个件是太子赖走五万两，第二件是歌舞场用的银子，请看贾蔷说先支三万买戏子，剩下的二万存着，等置办花烛彩灯并各色帘栊帐幔的使费。但如果把这“三万”跟“二万”并列，就是暗指曹寅托欠的二十三万两官银是以歌舞场有关。但这笔钱是康熙私自动用，其中还有康熙的隐私，康熙不便走正门报帐，就让李煦设法替曹寅堵上拖欠的官银。但后来雍正为了给曹家凑罪名，就把这“二十三万两”赖上了。
请看《红楼梦》的四十五回，赖管家给儿子捐了官后，便置办酒席来请贾府满们去赖家赴宴，而“贾府满门去赖家赴宴”就是曲指曹家被官府赖上了。赖大捐了官的儿子名叫“赖尚荣”，这个名字的含义很多，其中一个含义就是曲指“官府赖上了荣府（曹家）”，而赖尚荣是捐的官，就是曲指曹家因给子孙捐官（驸马）的事吃了官司。当时王熙凤笑道：“（酒席）我是一定要去的，但我没有贺礼！”赖大家的笑道：“奶奶说那里话，奶奶要赏我们三、二万两银子就有了。”这主仆的谈笑中就点出了“三、二万两银子。”而来管家的酒席上有戏班子表演。这就是揭露雍正故意把戏班子用的二十三万两银子赖成曹寅拖欠的官银。
直到康熙驾崩，歌舞场才解散，部分戏子愿意留在曹家为仆。在曹家被抄后沦落在“衰草枯杨”的乡村，因为干不了农活，部分戏子为曹家搭起戏班卖唱。书中的“锦香院”就是暗写曹家衣锦还乡后所办的歌妓院，其中的蒋玉菡、云儿、柳湘莲等等都是曹家人。
