文/姜子说书
图/《西游记》相关电视剧
《西游记》故事里，唐僧是观音在东土大唐找的取经人，孙悟空、猪八戒、沙僧三人，并不是东土大唐之人，与取经之事似乎并没有必然关系。
然而，除了被紧箍儿套着的孙悟空，观音并没有按照如来指示，让另外两个金箍儿的主人，给唐僧当徒弟，而是选了猪八戒和沙僧。
《西游记》故事里，唐僧西行，需要孙悟空一路炼魔降妖，给他当护法(保镖)，需要猪八戒给他挑一路担子，给他当挑夫(长工)，而负责牵马的沙僧，连孙悟空都曾经当着唐僧的面质疑过他的用处。
以登山牵马的功劳当上金身罗汉的沙僧，不但看似没啥用处，而且还吃掉了九个取经人，而十世修行的好人唐僧，正是路过流沙河的第十个取经人。
要知道，孙悟空、猪八戒、沙僧三人，是取经人的徒弟，是护送取经人去取经的人选，不是取经人，取经人单指唐僧一人，沙僧吃掉的九个取经人，恰是曾经取经九次都失败的唐僧。
有意思的是，当唐僧要赶走孙悟空的时候，观音明明白白告诉他，取经人虽然是他，但是，取经团队师徒四人，缺一不可，孙悟空、猪八戒、沙僧，缺了谁都不行。
在《西游记》原文中，作者也多次强调过，唐僧的三个徒弟——金公(孙悟空)、木母(猪八戒)、黄婆(沙僧)，缺一不可，无人可以代替。
那么问题来了：沙僧吃掉了九世唐僧，观音为啥还敢找他护送取经人，而且还非找他不可?
因为，孙悟空是心猿，是唐僧这个多心的和尚的嗔念;猪八戒代表食欲，是唐僧这个凡夫俗子的贪念。
而停滞在流沙河受苦受难的沙僧，恰是唐僧这个沉沦苦海的沙门之僧。正所谓：“五行匹配合天真，认得从前旧主人。”
五浊恶世为苦海，六贼难退是苦海，六根难净是苦海，六识相苦是苦海。只因取经人浊骨凡胎，枯坐无慧，痴箭自伤，故有沙僧飞箭穿身之苦，晦气色脸的那个和尚，岂是沙僧?分明是步步逢灾、时时遭难的唐僧!
《西游记》故事里，沙僧在流沙河吃人伤生，这叫做“身口业”，皈依之后，观音菩萨赐名沙悟净，所谓“除却身口业，悟净眼识色”。
流沙即苦海，沉沦此间，如狗肚藏，如乱草蕴，此世、他世，绞结缠锁，纠缠不休，拖泥带水，所谓九世覆灭!
唐僧过了流沙河，“脚干手燥，清净无为”，“无为”便是六识清净，超脱苦海!
佛曰：“沙悟净诚敬迦持，登山牵马有功,加升大职正果!”所谓“登山牵马”有功，大有深意!何为“登山”?穷历异邦也!何为“牵马”，洗心涤虑，收僵意马也!作者所云，诚然是中土沙门圣僧——唐僧!
