《西游记》影视剧中，沙僧的形象装扮有些特别，脖子上挂了一串圆珠体。
如果放大仔细看，就会知道这些串了一串的圆珠体，并非项链之类的装饰物，而是人的骷颅头。
再认真细数下，就会发现沙僧脖子上的骷颅头共有9个。

爱美之心，人皆有之。

有些人为了装扮自己，会选择一些金玉珠宝之类的宝物，串成项链或手链；也有人会选用些桃木、崖柏之类的木材，削成珠子戴在脖子或手上，为的就是突出美感或为了吉祥平安……
要知，沙僧挂在脖子上的这些骷颅头不仅没有美感，也不会增加他的祥瑞，反而给人突出一种凶神恶煞般的恶相。

更为甚者，这些骷髅头并非普通人的骷颅头，而是他在流沙河畔自己吃下的人头骨。
想一下，沙僧的这个爱好让好些人看不懂，甚至有些觉得心发慌。
那么，沙僧为何要将这些骷颅头挂在脖子上，这些串起来的骷颅用意到底是什么？
当然，上面谈到的，仅是西游影视剧中，对沙僧的一个形象描述。

四大名著《西游记》中，作者吴承恩老师，并没有这样给沙僧塑造形象。原著第8回，“我佛造经传极乐，观音奉旨上长安”一章节中，曾对沙僧脖子上挂骷颅头的来历，有所介绍。

观音菩萨从西天灵山领了如来佛祖的法旨，前往东土大唐。来到流沙河畔，遇到的第一位取经团队成员，就是沙僧。
当时的沙僧，还是十分的凶恶。原文这样描述他的样子：青不青，黑不黑，长了一个晦气色脸；长不长，短不短，赤露着脚和脚脖子。眼睛像灶底双灯，大口獠牙像夜叉，红发乱蓬松。
初次相遇，沙僧很不礼貌，也不友善，手持降妖杖，一副只想拿住观音菩萨的模样。

这也难怪，当时的沙僧因失手打碎王母娘娘的琉璃宝盏，被玉皇大帝打下凡间，在八百里流沙河畔“落草为寇”。
被贬下凡后，他的一个主要遭遇就是，承受每七天飞剑穿胸之苦。然后，在鹅毛也浮不起来的流沙河里吃人。
西游神话剧情中，沙僧出现后，不待观音菩萨亲自动手，就被身边的护法——托搭李天王的二子惠岸行者上前迎住 。
沙僧得知菩萨的身份后，忙收了兵器，叩头谢罪。
此间，观音菩萨劝沙僧皈依佛门，并加入取经团队。闲谈中，沙僧问了观音菩萨一个奇怪的现象。
沙僧在流沙河吃人无数，人头个个落入流沙河底，却惟有九个取经人的骷髅头，浮在水面，再不能沉。
觉得好玩，沙僧还将这些骷颅用绳索穿在一起，闲时拿来玩耍。
听罢沙僧的话，观音菩萨让沙僧将这些骷髅儿挂在脖子中，等候取经人，自有用处。
通读《西游记》，“源易缘”留意到，菩萨口中的用处，在原著第22回中讲得清楚。
观音菩萨交给惠岸行者一个红葫芦，将九个骷颅头按九宫格穿在一起，放置当中，打造成了一只法船，渡唐僧师徒安全过了流沙河。

9个骷颅头完成使命后，化成九股阴风，消失不见了。
这也说明，影视剧中描述的沙僧取经后，仍然挂有九个骷髅头的形象，与原著俨然不符。
结合西游原著，“源易缘”同时认为，书中虽然没有谈及9个取经人的身份和名字，但应与西天取经工程有关。
书中指出，唐僧系金蝉长老下凡，乃十世修行的大善人。骷髅头恐怕正与金蝉长老有关。

当唐僧又一次来到流沙河，面对惠岸行者和徒弟悟空和八戒的面，有过简单对话：师父，弟子有眼无珠，不识师父尊容，多有 撞冲，万望恕罪。

而唐僧只问了一句：您果真是诚心皈依佛教么？听到肯定的回答后，唐僧一不做不二休，让悟空取出戒刀来，为他削了发、剃了头。
中国的传统文化《周易》中认为，数字“9”是个老阳之数，逢九则变，九九归一。
“五行匹配合天真，认得从前旧主人。炼已立基为妙用，辨明邪正见原因。”
想起前9次取经的过程，唐僧的心里一定豁然开朗：终归好事多磨，九死才能一生啊！
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参考资料：《西游记》、《中国民间神话传说》、《中国老故事》、《周易》等；