在一个深山老林里，住着一个樵夫。这个樵夫三十来岁，上有父母，下有一双儿女。一家人和和睦睦，不愁吃穿，日子过得相当滋润。
一天上午，他砍完一担柴，时间还很早。心想：每天砍柴卖柴，忙忙碌碌，还没有到山顶转过呢。今天砍罢柴还有这么多空闲时间，何不到山上一游。于是，他把腰带紧了紧，向山顶爬去，
这座山很高，从山下往上看，云缠雾绕，根本看不见山顶。山路崎岖，藤蔓横路，不时还听到野兽的吼叫声。据说很久以前山里有人试图想登上山顶，不是中途摔下来，就是没了踪影。从此，没人再敢去山顶，无人知晓山顶是什么样子。
爬到半山腰，樵夫看到前面没了路，一堵悬崖立在面前，左右两边都是斧劈刀削一般。悬崖下，枯枝满地，树叶堆积一尺多厚，他清扫一下地面，露出了一具具枯骨。他想，这可能是从山崖上摔下来的人或动物的尸骨吧。这时，他有些胆怯了，但他又一想，自己大男人一个，从小山里来山里去，怕什么。他小憩了一会儿，吃些野果，喝点泉水，四下寻找出路。忽然发现山崖上面垂下来有两条长长的藤条，他拽了拽藤条，挺好，很结实。于是，他拉着藤条向上攀去。累得腰酸腿困手打血泡，他才气喘吁吁爬过悬崖。悬崖之上，是一片开阔的坡地。这里，芳草如茵，鲜花烂漫，馨香扑鼻。樵夫精神一振，倦意全消。迈步继续向山顶爬去。快接近山顶的地方是一片松林。苍翠的松叶，虬曲的枝条，挺立的树干，给大山笼上了一层庄严超拔之气。
到山顶了，正山顶是一块半间房大小的平地。站在这里，远山近水，一览无余。如丝如缕的云雾飘来荡去，空气里弥漫着清芬的松树香气。樵夫感到惊异的是，在这样人迹罕至的地方，竟有两个老人正在下棋。这两个老人鹤发童颜，银髯垂胸，精神非常专注，似乎没有感觉到有人来到他们身边。樵夫不想打搅两位老人，静静地站在一旁观看。
太阳正南的时候，两位老者停了一下手，从袋里拿出几个红艳艳的桃子，慢慢吃起来。一位老者，一扭脸，看见了樵夫，就给樵夫一个桃子。樵夫深施一礼，接过桃子，细细品味。这桃子，又香又甜，滑润爽口，吃过后，只觉得浑身轻松，八万四千个毛孔，无处不舒服，无处不清爽，全身肌肤，变得如婴儿般柔嫩。两位老者吃罢桃子，又接着下棋，樵夫这时也不好意思下山，站在一旁看起来。樵夫看着棋盘，觉得光线如波浪一样飞快地晃过来晃过去，不一会，太阳已经挨近西山头。时间不早了，他告辞两位老者，下山了。下山的路上，他发现，好多来时的东西都跟原来不一样了，寻找那担柴草，已变成朽木土灰了。
樵夫好像已经预感到了什么，慌里慌张地跑回家。家里的情景让他惊呆了，原先的房屋已几经修缮，变得认不出来了。房前屋后的树木有的不见了，有的变得很粗很高大。在家门口，他遇到一个白胡子老人，忙向老人打听父母儿女的情况，老人说，自己的曾祖、祖母和父母早已去世，祖父一次上山砍柴失踪了。现在，家里已儿孙成群。樵夫听着落着泪，老人感到奇怪，问：“年轻人，你问这干啥？”樵夫就把自己家世和经历给老人讲了一遍，老人听后感叹不已，知道樵夫遇上神仙吃了仙桃，赶紧称呼“爷爷”，把樵夫请进了家。
第二天，樵夫到坟地祭拜了亲人。老人的儿孙们对樵夫的经历无不感到惊奇，几个胆大的一起到山顶看稀奇，结果既没找到神仙，也没找到桃核，却见山顶正中一块石头上有一副端端正正的棋盘。
