《红楼梦》第二回，贾家人还没登场，就迎来了“冷子兴演说荣国府”。冷子兴讲述贾家故事，深入浅出交待了贾家大概情况，是他存在的意义，并不特别。问题是第六十五回，又有一个叫兴儿的小厮，跟尤二姐和尤三姐八卦贾家情况。冷子兴和兴儿名字中都有一个“兴”字，又是唯二八卦贾家的人，令他们的名字有了交集，变得不同。

冷子兴是个盲流，身份虽是京城大古董行的古董买卖，却并非老板。古代严禁人口流动，冷子兴非法滞留京城，全靠老丈人周瑞是荣国府王夫人的陪房，仰仗贾家权势得以走南闯北。他所在的古董行，应该是贾家产业。
兴儿是贾琏亲信小厮，属于娈宠一类。这两人原本八竿子打不着，却都因八卦贾家，有了相同的作用。
冷子兴之名，冷为“冷眼旁观”。他是贾家外围攀附者，托庇在贾家门下，娶了陪房周瑞女儿。他介绍的贾家事，基本情况属实，“冷眼旁观”并非全不可信。

冷子兴与兴儿前后“演说”荣国府，冷子兴主说，兴儿是补充。二人都叫“兴”，抛开基本事实，都是“小人”之语。所以才叫“冷子兴”。
子为小人也。小人不是品质不好的小人，而是兴儿那样的黄口小儿。小孩子的话，又叫“儿戏”。
[第二回甲戌：此回亦非正文本旨，只在冷子兴一人，即俗谓“冷中出热，无中生有”也。其演说荣府一篇者，盖因族大人多，若从作者笔下一一叙出，尽一二回不能得明，则成何文字？故借用冷子一人，略出其文，使阅者心中，已有一荣府隐隐在心，然后用黛玉、宝钗等两三次皴染，则耀然于心中眼中矣。此即画家三染法也。]

脂砚斋管冷子兴叫“冷子”，与“孔子”“孟子”等尊称无关，是姓冷的小子的意思，贬义。
冷子兴夸夸其谈，仿佛洞悉真相，对宁荣二府了如指掌。实则贾府发生的事，他不能亲见，更不能亲历，都是道听途说罢了。
焦大所谓“爬灰”“养小叔子”，贾环告状陈说赵姨娘说贾宝玉强暴了金钏儿，柳湘莲说宁国府“只怕除了门口两只石狮子干净，连猫儿狗儿都不干净”，王善保家的污蔑晴雯“妖妖乔乔”……这些人所说看似言之凿凿，实则都是捕风捉影，非亲眼所见，拿不出任何证据。

（第三十四回）袭人说“那起小人的嘴有什么避讳，心顺了，说的比菩萨还好，心不顺，就贬的连畜牲不如。”骂的正是冷子兴这种站着说话不腰疼的“冷言冷语”，无知儿戏。

（第二回）子兴道：“荣国府贾府中，可也不玷辱了先生的门楣了？”[甲戌侧批：刳小人之心肺，闻小人之口角。]

脂砚斋惯用“小人”二字称呼冷子兴。第六十五回出场的那个兴儿是“冷子兴”的另一种存在。看王熙凤在他小儿口中，哪有一点主母仪态？固然是王熙凤自己德行有愧，不正是兴儿肆意对主人造谣诟谇？

兴者，随心所欲也。人嘴两张皮，实在最是可怕。冷子兴和兴儿都叫兴，就是曹雪芹讽刺这些外人，捕风捉影，造谣诟谇以至于随心所欲。
以贾宝玉来说，刘姥姥和薛宝琴评价是正面的。冷子兴却说他是“色中恶鬼”，兴儿说的更过分：

“成天家疯疯颠颠的，说的话人也不懂，干的事人也不知。外头人人看着好清俊模样儿，心里自然是聪明的，谁知是外清而内浊，见了人，一句话也没有。”

冷子兴与兴儿的话有事实基础，却又极尽夸张扭曲之能事。冷子兴与兴儿，其实名字的意思一模一样，正是袭人所谓“心顺了，说的比菩萨还好，心不顺，就贬的连畜牲不如”。“小人冷眼随心所欲”，就是“兴儿”，就是“冷子兴”！

曹雪芹一共设计两对第三视角，对贾家“冷眼旁观”。冷子兴与兴儿是一对，进不去内宅的男人以主观的视角解读贾家。刘姥姥与薛宝琴是另一对，她们亲力亲为，见到的贾家远比冷子兴和兴儿更客观。
「文/君笺雅侃红楼」 
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本文资料重点引自： 
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》人民文学出版社1982/1990/2018 ；
《红楼梦》程乙本·启功校订；
《红楼梦》绘全本·清·孙温