在《西游记》中，玉帝掌管三界，所谓的三界，一般指的是天界，地界，冥界。在三界当中，神仙是可以相互转化的。比如说有神仙要转世下凡，那么，就会从天界转换到地界。

话说在天庭，经常发生这样的事情。神仙转世下凡，一般有两种情况，一是犯了天规，被贬下凡的，二是被玉帝委派，下凡来拯救苍生的。这两种情况的最终后果，被贬下凡的，要经历种种磨难，才能继续上天庭为神仙。
当然，如果运气比较差的，可能就永远留在凡间，要么失去仙籍。要么在凡间成妖。反正就是上不了天庭。

而被委派转世下凡的，那就好太多了，事成之后是要得到玉帝嘉奖的。升官增寿是肯定的。话说就有一位这样的大神，他地位极高，仅次于玉帝，转世下凡后，成为唐僧的大哥。这位大神是谁呢？

他就是中天北极紫薇大帝，四御之首，掌管万千星宿。而在传说中，凡间的帝王，就是紫微星转世的。所以紫薇大帝转世下凡成为唐朝的李世民，而李世民是跟唐僧结拜为异性兄弟的，他叫唐僧为“御弟”，其实就是“义弟”。

所以李世民就成了唐僧的大哥。当然了，也许你会说，紫薇大帝地位那么高，他转世下凡之后，谁来接替他在天上的位置呢？其实不用担心，凡间帝王紫微星，只是紫薇大帝的一个分身而已。
以紫薇大帝的实力，弄出多个分身是很简单的事情。就像太上老君有很多分身一样，太上老君曾经化身老子，广成子等等厉害的人物。所以紫薇大帝依然是坐镇天庭的，但是他一般不会出场。

比如他的手下天蓬元帅犯戒，被玉帝贬职下凡成猪八戒，紫薇大帝从不去求情，或许在他眼里，这类事情，他已经见得太多了，自己手下那么多，难道都要去操心吗？显然是没必要的。