关于曹雪芹和红楼梦，周汝昌就说，曹雪芹的一生，是不寻常的，坎坷困顿而又光辉灿烂。甚至说他是中华文化的一个代表形象。
而红学家胡德平则说，英国人讲，宁愿失去英伦三岛，不愿失去莎士比亚。曹雪芹之于中国亦然。
由此可见，曹雪芹及其《红楼梦》的伟大。
看过红楼梦的都知道，红楼梦其实也不复杂。曹雪芹以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以富贵公子贾宝玉为视角，以贾宝玉与林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻悲剧为主线，描绘了一批举止见识出于须眉之上的闺阁佳人的人生百态，展现了真正的人性美和悲剧美，红楼梦被誉为是一部从各个角度展现女性美以及中国古代社会世态百相的史诗性著作。不过简单来概括，其实红楼梦讲的是一个木头化成的女子要还前世泪债而引发的悲剧爱情故事。
那么问题来了，曹雪芹为什么要写红楼梦？
其实我觉得，是曹雪芹之所以要写红楼梦。是与曹雪芹一生的遭遇密不可分。从富家公子哥到落魄的罪臣之后，他经历过大起大落，更感受到了什么是人情冷暖，世态炎凉。我们知道，一个人在经历过坎坷的机遇之后，必然会有丰富的情感，正是这个感情在他心中积累，逼得他不得不写。也就是说，他就是希望用自己的笔，来记录自己一生的遭遇，所见所闻所感。从这一点来看，曹雪芹写红楼梦，跟我们写某某游记没什么区别，都是有感而发记录自己的真情实感罢了。
于是有人就会问了，为什么我们写游记之类的文章，就轻如鸿毛不足挂齿，而曹雪芹写《红楼梦》却被公认为是一部具有世界影响力的人情小说，是中国古典小说巅峰之作，中国封建社会的百科全书，传统文化的集大成者？
这个问题问得好。
事实上，很多人都在研究并试图回答这个问题。为此，他们甚至专门成立了一个学派，叫“红学”。红学具有高关注度、高吸引度、高参与度的特点，上至政商学，下至工农兵，各行各业、各个阶层都不乏红学爱好者，甚至跨越国界、跨越语种，其在国际上的热度堪与莎学（莎士比亚学）比肩。
关于红楼梦的伟大之处，这里我引用林语堂在《红楼梦的风格》一文中的总结。
林语堂认为，《红楼梦》的伟大之处，第一在于写生和求真务实。红楼梦就像一面镜子，照清了世间的百态，它真实反映了当时的社会现实，不论是美好还是丑陋，都如实写来。这跟很多小说都不同，敢于直面现实，是一种魄力，也是红楼梦的伟大所在。
其次是怨而不怒。红楼梦在批判现实，但他不像其他小说如儒林外史一样去骂街，而是用含蓄的艺术的手法去表现，让读者自己去体会，去思考。林语堂说，骂人可以当做人们茶余饭后的谈资，但却不是文学，因此这也是红楼梦与其他小说的不同之处，也是伟大之处。
第三是红楼梦敢得罪读者。我们都知道，读者基本喜欢的套路是，一个故事里有好人有坏人，有是非，但曹雪芹偏不。他只把自己的红楼梦当做一面镜子，在红楼梦里，没有绝对的好人，也没有绝对的坏人。这就让作品变得异常真实而勇敢。
当然，红楼梦的伟大之处不是一两句话能说清楚的。曹雪芹自己也说，满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味。
所以红楼梦是说不完道不尽的。这里希望感兴趣的各位可以自己去阅读原著，自己去思考，自己去求证。说不定未来你会成为红学里的专家，到时候还要向各位多多请教。
