孔甲死后，夏代的天子之位传了三次，就传到了夏桀（jié）王。
夏桀力大无穷，能抓住兽角制伏发狂的猛兽，能徒手把大铁钩扳直，在水里能杀死巨鳄大鳖，在陆上能搏击虎豹熊罴(pí)。从孔甲时候起，天下诸侯就不愿服从夏王，开始有人反叛。但夏桀王对这些事并不在意，却竭力搜刮天下的财富，征集劳工，建立起了一座高大雄伟又富丽堂皇的瑶台。夏桀还好淫乱，到处搜求天下的美女，还有一些擅长歌舞的人、会调笑逗乐的侏儒以及能耍各种奇怪把戏的人，让他们聚到宫殿当中，围在自己身旁，陪着他享乐。他还让人做了些淫靡的乐曲，演奏起来，让宠妃末喜和宫女们陪着自己，不分昼夜地狂饮。夏桀下令修建了一个大酒池，盛满酒，在里面撑起船。擂起一通鼓作为号令，便有三千人围在酒池边，趴着像牛一样饮酒。有人被拴着脖子牵到酒池边，伸着头喝池中的酒，有时喝醉了，一头栽进酒池淹死了。末喜看见了也只是开口一笑，拿这来取乐。末喜还有一项怪癖的爱好，就是喜欢听撕绸缎的声音。夏桀就弄来一匹一匹上好的绸缎让人撕给她听。夏桀修酒池时，有个大臣叫关龙逢来进谏，想制止这件事，夏桀很不高兴，就把关龙逢囚禁起来，杀死了。由于夏桀害死的人太多了，天下各部族都对他不满。当时东方有一个部族叫“商”，也叫“殷商”，对夏桀尤其不满。殷商的首领叫“汤”或“成汤”，他可怜那些被夏桀害死的大臣和百姓，就让人去哭祭这些死者。夏桀知道了这件事，十分恼火，就命令把成汤抓起来，关押在一个叫“钧台”的大狱中。后来，殷商人给夏桀送了许多礼物，夏桀才把成汤放了。此后，夏桀继续寻欢作乐，惹得天帝生了气，宫中的怪事就不断发生。有一次，夏桀宫中的一个宫女忽然变成了一条恶龙，张牙舞爪，夏桀不能接近它；不一会儿，她又变成了宫女，美貌绝伦，却不吃食物，专门吃人。别人都害怕这个怪物，桀王却喜欢她，把她称作“蛟妾”，还说她能向自己预报吉凶。夏桀还在一处幽深的山谷中修建了一座宫殿，起名叫“长夜宫”，带了一帮与他声气相投的男男女女在里面欢会鬼混，有时一百多天也不出来听朝理政。有一天夜里，忽然刮起了大风，扬起石块沙尘，一夜之间就填平了山谷，连同长夜宫全部埋在了下面。夏桀王还喜欢穷兵黩（dú）武。他派兵攻打岷山国，岷山受不了攻打，就献给桀王两个美貌女子，一个叫“琬（wǎn）”，一个叫“琰(yǎn)”。她们比末喜更年轻漂亮，夏桀很喜欢，不仅整天与她们在一起，还用上好的美玉雕刻了她二人的名字，带在身边，爱不释手，而渐渐疏远了末喜，把她丢在洛水边的冷宫里，很长时间顾不上理睬她。成汤有个大臣叫伊尹，擅长烹调，当时正在夏桀王这里，负责桀王的饮食。有一次，在伺候夏桀吃饭时，伊尹端着酒杯，试探着说：“大王再不听大臣们的劝告，只恐怕夏朝要灭亡了。”夏桀闻听大怒，腾地一下站起身来，正要发作，转念一想，又哑然失笑，说：“你说的这是什么惑众的妖言？我拥有天下，就像天上的太阳一样！太阳能灭亡吗？”天下百姓受不了夏桀的暴虐，就编了一首歌，唱起来诅咒他：“你这个太阳，何时沦丧？我们宁愿和你一同灭亡！”夏桀有一个臣下叫费昌，他有一天来到黄河上，看到天上出现了两个太阳。一个在东边，放射着灿烂的光辉，正在冉冉升起；另一个在西边，光线黯淡，正在落下去。在这两个太阳一升一落之间，天空中隐隐约约传来惊雷的响声。费昌很惊奇，就向人称“河伯”的黄河水神冯夷——也就是洛水女神宓妃的丈夫——打听说：“这两个太阳，哪个是商，哪个是夏？”河伯答道：“西边的是夏，东边的是商。”费昌听了冯夷的话，知道夏桀王大势已去，就赶紧带着自己的家族跑到商，投奔成汤去了。夏桀王并没有因为发生上面说的这些事情而改变自己的做法，而是继续享乐放纵，不管天下百姓的死活，终于闹得天人共愤，一步一步走向了他的末日。
