一、鬼戏
宛宗古刚刚在画院里洗完了画笔，后蜀国皇帝孟昶就派太监急宣他进宫。宛宗古和黄荃号称是后蜀国画院的双璧，黄荃善画花鸟翎毛，而宛宗古却善画人物。
宛宗古跟着小太监一路急走，他一边小心地问：“不知道皇帝宣我，有何要紧的事儿呀？”
小太监连连摇头，低声说：“宛画师，圣上找您何事我还真不知道，我唯一知道的是，圣上躲在绘天阁中，已经一天没有出来了！”
宛宗古被小太监领进了宫门，他直奔绘天阁而去，孟昶是个风雅的皇帝，他不仅成立了画院，让画师给他做画，他一高兴，还会到绘天阁中，亲自涂上几笔。但孟昶躲在绘天阁中，一天都没有出来，这样专心做画的情形，可真是不多见。
宛宗古刚刚走进绘天阁，身穿便装，衣襟上还粘着几点墨迹的孟昶就上前一把拉住了他的手，说：“你帮朕看一眼这幅《钟馗捉鬼图》。”
宛宗古来到了绘天阁中，他往宽大的红木画桌上一看，只见一幅新画《钟馗捉鬼图》被摆在了桌子上。画作上只有两个人物，一个钟馗，一个小鬼，钟馗圆睁双目，一手抓住小鬼，他伸出另外一只手去挖小鬼的眼睛，而那个小鬼一脸惊悸，已经被钟馗凌厉的神态吓蒙了。
孟昶不无得意地说：“朕的《钟馗捉鬼图》画得如何？”
宛宗古围着这张画转了几圈，他说：“这张画画得不错，只是……”
孟昶之所以找宛宗古，就是因为他天生耿介，从不谄媚，每一次都是直言不讳。宛宗古告诉孟昶，他画的《钟馗捉鬼图》虽然笔法上无可挑剔，但钟馗的表情却画得不对。
钟馗捉鬼，表情为怒，那是一股悲悯苍生，除恶务尽的怒气。而孟昶所画的钟馗，虽然钟馗神态威猛，但它脸上的神情却为一副恶相……孟昶有个妃子名叫花蕊夫人，最近花蕊夫人噩梦连连，梦中经常有鬼魅相扰，孟昶画这幅《钟馗捉鬼图》，就是为花蕊夫人辟邪之用。
宛宗古讲完了孟昶画作的毛病，孟昶也是连连点头，他问：“如何能画出钟馗为苍生捉鬼的怒气呢？”
宛宗古虽然善画人物，但画神仙鬼魅，却非所长。他想了想说：“皇上，您看过鬼戏吗？”
鬼戏是后蜀国的一种野戏，流行于市井民间，不仅需要演员唱念做打俱精，而且还得会喷云吐火的手段，其中唱鬼戏最有名的就是佘家班，他们现正在成都府的四福戏园中演出，佘家班班主最擅长演钟馗，看完了佘班主的演出，估计孟昶就能画出合格的钟馗来了！
孟昶听完宛宗古的提议，点头说善，他换了一身普通的衣服，然后领着两名武功高强的侍卫和宛宗古，四个人从偏门出了皇宫，直奔四福戏园而去。
