贾琏是一个贪财的人，也有诸多机会贪财。
平儿对贾琏贪财之事说得非常形象。红楼梦第十六回，贾琏带林黛玉回贾家，王熙凤在屋摆酒席喝酒时，旺儿媳妇给王熙凤送月银的利钱，被平儿拦住后，悄悄地向王熙凤说明原因，其中有一句这样说道：“我们二爷那脾气，油锅里的钱还要找出来花呢，听见奶奶有了这个梯已，他还不放心的花了呢。
连同油锅里的钱都要捞出来用，可见贾琏是一个极贪财的人。

贾琏有很多贪财的机会。在荣国府里，他掌管大事小情，是连接上中下三辈人的核心人物。
贾元春省亲前要修盖大观园，贾家的子孙想要讨一份好工作，都需要贾琏同意。
贾珍的得意子弟贾蔷要去南下采买小戏子，贾琏明确说这里面大有藏掖的，不太同意，后来王熙凤出面贾琏才勉强同意，就在这种情况下，贾蔷还要主动讨好他，给他买东西。红楼梦第十六回对此有详细描述。
贾蔷悄问贾琏：“要什么东西？顺便带来孝敬。”贾琏笑道：“你别兴头。才学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信来告诉你，且不要论到这里。”
同样，穷人家的贾芸想要谋一个好工作，也是先找到贾琏。
贾琏本人喜欢贪财，又有贪财的机会，于是他终于发了一次发两三百万外财。
红楼梦第七十二回，王熙凤想办法替贾琏打发了夏太监派来的小太监后，贾琏道：“昨儿周太监来，张口一千两。我略应慢了些，他就不自在。将来得罪人之处不少。这会子再发个三二百万的财就好了。”
两三百万的外财是谁的呢？

大多数人认为是林黛玉的。林家世袭为候，祖上的财富应该不少；林如海是巡盐御史，没有钱无人会信；贾敏是贾母最疼爱的女儿，嫁妆也不是会是一个小数目。林如海病故后，所以财富应该都是林黛玉的。
但林黛玉在贾府里却过得是“一年三百六十日风刀霜剑严相逼”的生活。
难道贾琏说的两三百万的外财真是贪了林黛玉的钱？事实上并非如此，林黛玉的财产是满屋子的书。
那么贾琏贪的是谁的钱？其实是贾家的钱！这一点可以从她护送林黛玉回扬州，中途派人回家让王熙凤捎带几件大毛衣服里可以推测出来。
红楼梦第十四回，王熙凤操办秦可卿后事时，听说跟着贾琏昭儿回来了，急忙如见，昭儿说道：……二爷打发小的来报个信请安，讨老太太示下，还瞧瞧奶奶家里好，叫把大毛服带几件去。”
王熙凤捎带几件大毛衣服是给谁的？除了贾琏自己还有林黛玉的份。

林如海死后，家中无钱，衣服也没钱买，只能从贾府里往回带。
其实早在贾琏护送林黛玉回扬州时，贾母打点两人出发，“一应土仪盘缠，不消烦说，自然要妥帖”（红楼梦第十二回）就说明林黛玉家里没钱，回家往返还需要贾府准备路上所需费用钱财。
林如海病亡，贾琏派昭儿回家请示贾母如何办理，除了表面上的几件大毛衣服外，最主要的就是钱财的问题了。
处理林如海的后事跨度时间长，还需要回原籍，大事小情都需要花钱，一定是一个大数目，贾琏请示贾母后，钱财自然由他处置。两三百万会是多少？其实应该不会太多，因为这些钱不是按两计算的，两三百万钱不等于两三百万两银子。应该是贾府里平时丫环们所说的“几吊钱”“几百钱”的银子，两三百万或许就两三千两银子而已。
所以，贾琏所说的外财应该是借着同林黛玉回家之际，贪污贾府里的钱。

声明：本文资料重点引自《乾隆庚辰四阅评本脂砚斋重评石头记》《周汝昌校订批点本石头记》《胡适藏乾隆甲戌脂砚斋重评石头记》《蒙古王府本石头记》《郑振铎藏本》【文/小涵读书】