中国文化悠久、芳醇，我们拥有许多优质的思想，也创造了辉煌的事业。不过，时代递嬗，思想也得更新，这样才不会在时间的巨轮下，遭淘汰、闹笑话。
然而，在清末闭关自守的时期，中国人丧失了与时俱进的契机。
二十世纪初，西方的科学发展，进入崭新的一页，但多数中国人依然处于“避科学唯恐不及”的状态，他们震慑于心造的怪力乱神，沉浸在馥郁的文化过往。
老舍有两则短篇小说，反映的正是国人在二十世纪科学不断发展之秋，仍一味排斥、否定的荒谬心态。

老舍害死2条人命的老人
王老太太，是《抱孙》中的主角。她一心希望媳妇能传宗接代、延续香火。
第一个孙子诞生后，为避免孙子着凉，她在房内放了四个火炉，且紧闭窗户，不让一丝风吹入，反而造成孙儿一氧化碳中毒死亡。
盼呀盼的，媳妇又怀孕了，为得个胖孙子，她硬塞食物给媳妇，并且和娘家较劲——看谁给的食物更加滋补。
而营养过量又欠缺运动的孕妇，在临盆时压根儿生不下胎儿。可老太太却拒绝上医院，直到被警告孙儿可能胎死腹中，才勉为其难同意。

接生剧照
一到医院，眼见是男医生，“男女授受不亲”的传统观念陡然而生，老太太差点置媳妇的死活于不顾；而且，对于“剖腹产”这事儿，老太太又是考虑再三。
一番折腾后，总算孙儿安然出生。结果，老太太坚决要遵照习俗，抱回家“洗三”。此乃满人习俗，即儿女出生的第三天，要举行洗礼。这种行为，直接导致婴儿受冻身亡。
至此，老太太迂腐的行径，再次扼杀了一个新的生命。摸墙走路的大学生
老舍的另一篇讥讽人性迂腐、墨守成规的作品，便是《眼镜》。

眼镜
主角宋修身，是位受新式思想教育的大学生，然而，他的行为却十分守旧。这是老舍精心营造的对比效果。
囿于“越戴镜子眼越坏”的老说法，宋修身平日几乎不戴眼镜。尽管常常发晕，他仍坚持把眼镜“带”在手里。走路怕撞到人，干脆鼻子贴墙，摸索而行。
由此可以看出老舍对主角的讽刺，一个可笑、荒谬的人物形象，跃然纸上。
可是，一个不小心，宋修身把眼镜弄丢了。穷苦的他，买不起另一副眼镜，所以，他再也看不清黑板上的文字了。颓丧之余，他只好辍学。

老舍笔下的车夫画像
而拾得眼镜的车夫王四，因为看不惯宋修身没坐过一回车，一年到头总是贴墙而走，存心捉弄他，暗自收下眼镜。
当多次交易卖不着好价钱、王四想归还原物时，一直等不到宋修身。最后，他把眼镜送给了想装气派的小赵。可是，因戴眼镜而晕眩的小赵，竟遭疾驶的车辆撞击而亡。
很明显，老舍的这篇小说，是对国人迂腐思想的讽刺——宋修身以为戴眼镜会让度数加深；小赵则以为戴上眼镜便有了老板的派头和威严。两人皆陷溺在抱残守缺的思想中，将自己推向悲剧的断崖。

人民英雄纪念碑《五四运动》浮雕玲珑说
“德先生”(民主)与“赛先生”(科学)，是“五四运动”的两大口号，亦是当时知识分子心目中拯救颓靡中国的不二法门。胡适曾明确地指出：

“科学的根本精神在于求真理……只有真理可以使你自由，使你强有力，使你聪明圣智。”

囿于成见，人们习惯性地处在“自以为是”的框架中，欠缺了追求新知的精神与渴望真理的热情，这是胡适对于科学之重要性的剖析，也是中国人的殷鉴。

胡适
同样的，老舍赞成科学，也称许科学积极进取的精神象征。
无论是王老太太，还是宋修身，都因迷信、守旧、抗拒科学，而造成他人的伤亡和自身的不幸。当西方工业革命如火如荼之际，他们仍与怪力乱神、落后礼俗为伍，迂腐的思想造成唐突、荒谬的行为，也将他们推向厄运的深渊。
当时的中国人，长期受到传统思想的荼毒，养成固步自封、暗于自见的陋习，而科学，正是治疗此疾的药方。