出自南朝梁萧统《文选宋玉对楚问》，曲：乐曲；高：高雅；和：和谐的跟着唱；指曲调越高雅，跟着唱的人越少，原比喻知音难觅，现常指写文章不通俗，使人很难看懂。
宋玉是战国时代楚国的文学家，也是楚襄王的大臣。
宋玉戏曲表演
一次，楚襄王听到人们议论宋玉行为不好，就把他找来说：“别人对你很不满，在背后纷纷议论你，你应该好好反省。”
宋玉词赋
宋玉回答说：“大王，您先不要责备我，请您听我讲一个故事：在咱们楚国国都郢城，来了一个唱歌的人。开始他唱《下里》《巴人》这样通俗流行的曲子，随着他一起唱诵的人有几千人；后来，当他唱《阳河》《薤露》这样比较文雅的曲子，跟随他一起唱的就只有几百人了；而当他唱《阳春》《白雪》这样高雅的曲子时，能够跟随他一起唱的人不过几十人而已！这是什么原因呢？这是因为曲子的格调越高，能跟着唱的人就越少。那些平庸的人怎么能够理解我宋玉的行为呢？”
楚襄王觉得宋玉的话很有道理，就不再追究他了。
番外故事：
南朝(420年-589年)，是中国历史上四个由汉族建立的王朝统称，上承东晋下启隋朝，共历二十四帝，计一百六十九年。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中
东晋元熙二年(420年)，宋武帝刘裕废除晋恭帝，建立刘宋，东晋灭亡，中国历史进入南北朝时期，后相继更迭齐朝、梁朝、陈朝四个王朝。宋、齐、梁、陈四朝统称为南朝，均以建康(今江苏南京)为都，因嫡传华夏之正朔，被司马光的《资治通鉴》奉南朝为正统。南朝与鲜卑族建立的北魏、东魏、西魏、北齐、北周等北朝政权对峙，合称南北朝。
南朝的包山禅室
南朝疆土，宋时为最大，极盛时北至潼关、黄河一带，西至四川大雪山，西南包括云南，南至越南中部横山、林邑一带。
南朝是继东晋之后，由汉族建立起来的王朝，在中国历史上有着极其重要的地位，为华夏文明的延续、发展和传播作出了不可磨灭的贡献，同时在南方兴起了建康、江陵、广陵、成都等大城市，为南方取得了长足的发展。南朝时期的建康城和同时期的古罗马城并称为"世界古典文明两大中心"，以建康为代表的南朝文化，在人类历史上产生了深远影响。
