公元219年年末，关羽出兵攻打曹操的樊城，却被孙权乘虚偷袭了荆州三郡，自己还在败走麦城后，被吴军擒获并杀害了。
事实上，公元214年刘备在川蜀与刘璋决裂后，召张飞、赵云、诸葛亮入川助战，独留下关羽镇守荆州，也是发自内心的信任他，而诸葛亮在离开前，也曾跟关羽分析过荆州局势，并给他留下8字箴言“东联孙权，北拒曹操”。

然而关羽此人向来比较傲慢，估计也根本没将诸葛亮的话放在耳里，等他们一走立马就调转头，跑去攻打曹操的樊城了，不听诸葛亮的“北拒曹操”这句话也就算了，他连“东联孙权”这句话也彻底抛到了脑后。

当初孙权曾派人来替自己的儿子，向关羽的女儿求婚，谁知关羽不但不同意，还辱骂来使，说些“虎女怎能嫁犬子”一类的话，让孙权大为恼火，本来关羽就看不起孙权，明里暗里几番讽刺他，如今又这样羞辱，也难怪孙权翻脸了。

况且关羽不屑与孙权联合，曹操可是巴不得跟孙权谈判的，所以最后曹操答应把江南封给孙权，来换取他从背后出兵攻打关羽。
这才有了关羽得知南郡失守后，向南撤退的途中派使者去跟吕蒙联系，吕蒙不但不帮忙，还趁机离散关羽的士兵，搞得关羽的将士都无心打仗了，而关羽本人最终也被孙权砍了脑袋，拿去送给曹操了。