“王熙凤协理宁国府”，恐怕是全书第一次大场面的高潮戏。而且，这也被普遍认为是凤姐的高光时刻。
应该说这样认为是有道理的。宁国府管理的混乱，连府中人都承认的——“论理，我们里面也须得他来整治整治，都忒不像了”；凤姐之名也是先声夺人的——“那是个有名的烈货，脸酸心硬，一时恼了，不认人的”。
凤姐“上任”前考量的宁国府中五件“风俗”，是很有针对性、符合实际情况的；所采取的措施——分配任务、明确责任、厘清程序、完善纪律，尤其是“勿谓言之不预”的话，“再不要说你们这府里原是这样的话，如今可要依着我行。错我半点儿，管不得谁是有脸的，谁是没脸的，一例现清白处治”，都非常有操作性，效果也非常好——“无头绪，荒乱推托偷闲窃取等弊，次日一概都蠲了”。
可以说，事情办得完全达成了贾珍“只要好看为上”的要求，还兼顾了其他一大堆事务。凤姐真是“威重令行”，“合族上下无不称叹”亦不为过。“高光时刻”的凤姐，就像朝霞一样绚烂了。
但是，事情真的就那么好吗？坏事里面有好事，好事里面也有坏事。“高光时刻”并不排除阴影的存在，“朝霞不出门，晚霞行千里”——朝霞也预示着暴风雨的来临。
我们不妨从丧事的主角秦可卿谈起。性格使然，凤姐对秦可卿临走时的告诫，不但从整个家族角度没有听进去，而且即使从个人行为层面，也没有把“月满则亏,水满则溢”“登高必跌重”（《红楼梦》第十三回）放在心上。

从受命时就有一些反常规的现象。
贾珍把事情一说，邢夫人固然是一句“你大妹妹现在你二婶婶家，只和你二婶婶说就是了”（《红楼梦》第十三回）就甩了出去，只是其中是否有对二房管家、凤姐“外聘”不满的成分就不好说了。
重要的是王夫人的反应。先是“小孩子家，何曾经过这些事”，后来贾珍“滚下泪来”，王夫人只是“眼看着凤姐出神”（《红楼梦》第十三回），却仍然没有明确表态。
我们不要忘了，彼时已经是“王夫人和薛姨妈长篇大套的说些家务人情等语”（《红楼梦》第七回）之后，心急嘴快的黄莺儿已经脱口而出“这两句话,倒象和姑娘的项圈上的两句话是一对儿”（《红楼梦》第八回），“金玉良缘”的舆论、凤姐管家“过渡期”性质已经初见端倪。
此时的王夫人，应该已经开始考量抑制凤姐的权限，只是不得机会而已。这个时候，忽然冒出一件“扩权”（即使只有一个月，但影响面很大）的事体，你让王夫人怎么表态？
当然，这事最终还是要接下来，否则贾珍在两位夫人面前来个长跪不起之类的动静也未可知。但是，作为当事人，凤姐自己恐怕应该是一个保持缄默的态度，待到王夫人却情不过、勉强应允，凤姐再做几许谦退，尔后“勉为其难”接下来，这就把事情的消极面压缩到最小了。（说到这里不由得埋怨宝玉，不察世事，出这么个让一帮人为难的主意。）
也许很多人认为这样做是矫饰虚伪。其实平心想想，这是很有必要的。不仅是保护自己，也是给大家一个面子。凡事曲则全、枉则直，但凡有点文化修养的人都会想到、并愿意做到这一点——如果这事放在宝钗、李纨、探春、黛玉甚至迎春、惜春身上，都会或多或少表示一点这样的意思。
其实从后来凤姐对贾琏说的“我是再四推辞，太太断不依，只得从命”（《红楼梦》第十六回）看，她也不是完全不知道这“先减后加”的妙处。

也许“终是不读书之过”（虽然这话是贾政说宝玉的）吧，凤姐只愿做加法，不愿做减法。“素日最喜揽事办，好卖弄才干，虽然当家妥当，也因未办过婚丧大事，恐人还不服，巴不得遇见这事”（《红楼梦》第十三回），加上贾珍“顽笑着，就有杀伐决断。如今出了阁，又在那府里办事，越发历练老成了”（《红楼梦》第十三回）的话语，于是在两位夫人没有表态之前，自己就急火火冲上来了——“大哥哥说的这么恳切，太太就依了罢”（《红楼梦》第十三回）。及至王夫人发问“你可能么”——这本来是个回旋空间，结果一句“有什么不能的”（《红楼梦》第十三回），又错过了。
面对这么“当仁不让”的表现，王夫人能做的，也只有嘱咐几句。这几句嘱咐其实非同小可，“只是别自作主意，有了事，打发人问你哥哥嫂子要紧”（《红楼梦》第十三回）——说穿了就是要谨守“协理”身份，别出格，别越位，别踩线。
不想，在这里竟然又出了个插曲。贾珍提出“我这里赶着收拾出一个院落来，妹妹住过这几日倒安稳”（《红楼梦》第十三回）——其实凤姐接受了也就是了，荣国府的事务该找她照样会找上门来，“刚到了宁府，荣府的人又跟到宁府”，结果凤姐直截了当一句“不用。那边也离不得我”（《红楼梦》第十三回）。这“舍我其谁”“地球离了我不转”的气势，让邢王两位的心里怎么想？就不好揣测了。
事情接下来了，工作开展起来也很顺利。凤姐“心中十分得意”之余，把王夫人“只是别自作主意，有了事，打发人问你哥哥嫂子要紧”的嘱咐抛到九霄云外——也许听的时候就不以为然，不仅“独在抱厦内起坐，不与众妯娌合群，便有堂客来往也不迎会”，而且除了“从那府中煎了各样细粥，精致小菜，命人送来劝食”以外，几乎与正牌主人贾珍和尤氏没有一点交集，遑论“有了事，打发人问你哥哥嫂子”，只顾一人“举止舒徐,言语慷慨,珍贵宽大”地“自作主意”了。
尤氏回避丧事（原因众所周知）也就罢了，但有些事总要和贾珍说一下，而且“只要好看为上”的贾珍没有不答应的——这无非是个程序而已。
然而，没有。至于哪些事总要和贾珍说一下？其实很多。我们仅举一例，一个很明显的例子。而且这里面不仅有不和贾珍言语、擅自做主的问题，还有一些别的事情。

早起点名，有人迟到，凤姐处罚，不应该吗？完全应该。但细致看看，就有bug了。
首先，处罚的原因——“你原比他们有体面，所以才不听我的话”。此人有错，误的是宁国府的事，同时违反的是担任“宁国府协理”职位的人（不是王熙凤个人）定的规章制度，这是挨罚的根本、正经原因。把这带有“宁国府”色彩、根子的东西略了，强调“我的话”，突出的是自己。这不像一个“协理”，倒像本宅主人了。
接着看工作程序。既然犯错了，就应该第一时间处置。偏偏又不是。凤姐在宁国府早起点名的紧张时间，把违反宁国府制度——不是荣国府管家而是宁国府协理定的——的人扔在一边，接连处置了三件荣国府的日常事务。
且看曹公的描写，字字句句有学问：

“凤姐‘且不’发放这人，‘却先问’王兴媳妇作什么”；

“凤姐‘方欲说话’时，只见荣国府的四个执事人进来，全都是要支取东西，领牌来的。凤姐‘命’他们要了帖”；

“凤姐因见张材家的‘在傍’，因问‘你有什么事？’”

虽然彼时正是早晨，宁国府的人等着点名完毕各自上岗，虽然荣国府这三件事都不是什么火急火燎的事，可以下来再从容处理，但是凤姐就能在宁国府办公的“专门时段”内，硬是“先”处理荣国府的不急之务。
这“凭是什么事,我说要行就行”的做派，俨然已经不是“协理”，而是宁荣两府的“大拿”了。

再看处罚措施。“本来要饶你，只是我头一次宽了，下次人就难管，不如现开发的好”——这两句，可以说一点问题都没有，恰恰打中了平时尤氏管理方式的弊端。
但是具体措施就不无商榷之处了。“打二十板子”——违反制度，挨顿胖揍，在当时的社会条件下，也没毛病。
问题是“革他一月银米”。这个就不仅仅是对违纪的现场处罚了，而是涉及了工资收入。虽然这个违纪人员也许职位不高，但这个事情已经是有点人事管理权限的味道了，恐怕不是“协理”能做主（至少不是完全独立做主）的事情了。这正是一个典型的“有了事，打发人问你哥哥嫂子要紧”的事情，总要和贾珍说一下，而且贾珍肯定会说“妥当、应该”等语。
但我们没有看到这方面的记录，凤姐“自作主意”了。
类似这个早晨发生的事情，在这一个月里不知道会有多少。虽然达到了“众人不敢偷闲。自此兢兢业业，执事保全”的效果，而且忙乱之中的贾珍也不一定能顾及，但事后诸多耳报神是不是会说道说道，贾珍尤氏心里作何感慨，就难说了。
诸如此类，尽管贾珍“只要好看为上”的目的达到了，尽管一连串事务“筹画得十分整肃”，“高光时刻”着实让“合族上下无不称叹”，但是留在邢夫人、王夫人、贾珍、尤氏等人内心较深层面的阴影，不拘过后如何“好歹描补”，恐怕不是“珍大哥哥还抱怨后悔”（《红楼梦》第十六回）这么轻描淡写能够过去的。
也许是我们苛求了在“缮国公诰命”“西安郡王妃华诞”“镇国公诰命生了长男”“胞兄王仁连家眷回南”“迎春染病”等等忙碌中“茶饭也没工夫吃得，坐卧不能清净”的凤姐吧？但是实话实说，性格使然，凤姐的悲剧就在这“高光时刻”的“朝霞”中悄然揭开了帷幕。