桐子花，家乡土话唤着桐油花。多久没见到家乡的桐油花开了？二十年，三十年？或者更久。在高楼林立的都市里艰难活着，浑身沾满异地的尘土，那么长得时间里，我竟无缘与家乡的桐油花再度谋面。可它那白里透红，秀丽端庄的雅容，一直在我意念里游离，在我孤寂的目光里远望成温暖，花白如雪于我心清晰，花香如故土于我心芬芳。
家乡呵！离得很远，在千里之外的湘西凤凰。未离家时，孩童的生活，多半交付于那些低矮的黄土山坡。放猪，放牛，拾野菌，翻风藤子，折栗子，找茶泡……举不清玩耍的例子，实在多姿多彩。那时候的山坡随处可见野生的桐油树。那桐油花儿，每到春夏交季之时，独在百花即将凋谢的缝间，不知何时爬上枝头，一夜之后悄然绽放。朵朵，簇簇，开得那样激情澎湃，开得那样自在奔放，那样不管不顾。满山遍野，到处都是桐油花重重叠叠依偎着的姿态。放眼望去，桐花成海，那是一幅儿时见过的最美风景，不需雕琢的原始，不需涂鸦的纯粹。
遥想那时，大人们在山下的农田劳作，我们小孩子就在山上爬桐树玩耍，或踩在树干上摇啊摇，或折几朵桐油花放于鼻前闻一闻，或将桐叶串成帽子头上戴戴，嬉笑着，打闹着，那快乐天真的笑声在山谷里久久回荡。大人们劳作累了喜欢在桐油树下歇息，喝口水，抽支烟，唠唠家常，望着那一片片绿油油地庄稼，眼里有一种欣喜还有希望。犹记得小时候随娘去摘桐叶包耙，犹记得随爹去打桐果，犹记得在那桐树下看金庸的天龙八部，犹记得那些美好的憧憬，寄予满树桐花朵朵绽放。
小时候只觉得桐油树花开好看，从未去思考过它的生命为什么如此顽强。无需去培育，无需去打理，杂草中独自生长，开花结果，在风雨中笑傲山间。即便是一边开着，一边谢着，那也是在生之中灿烂芬芳，谢之中美丽归隐。没有人关注它生命的形成经历过多少磨难，可它凋谢之后也将尘土铺成花毯。或经一阵寒风，或遭一场冷雨，桐油花纷纷扬扬飘飘洒洒，从容地落于田间地头，山道涧溪。静静地躺着，淡然地接受日晒雨淋，脚步从它身上践踏而过，于无声处中等待生命的再度轮回。
家乡的桐油树，不只是花开给人美丽的视觉享受，它甚至把整个身体都无私地奉献给了人类。据说它的用途多达千多种，家乡人喜欢用桐叶来包粑，叫做“桐油粑粑”，口感细嫩油滑清香；树果可榨油，榨成的油做药能消肿，防止破伤风；桐油还能点灯，想必那个年代的很多人都在桐油灯下度过无数漫漫长夜；还因其性防湿防腐防锈，耐碱有光泽，所以是化工，机械等工业及木制家具油漆方面必不可少的用品。
久违了，家乡的桐油花！其实你一直随着我漂泊的脚步在颠沛流离中开放，慰藉我远离故土的孤寂，守护着我心灵的一抹温暖。在这世上，没有哪一个游子是不想念家乡的。离家太久了，桐油花年年依旧，爹娘却已老去，家乡的一切变得那么陌生却又那么多情。那些模糊又清晰的新旧面孔，那些听了顿感亲切的乡音，那些散落天涯的儿时玩伴，那些再也不能相见的故人，像朵朵桐油花在心灵深处开着，凋谢着。每一朵都是曾经的故事，每一朵都是深情地眷恋，每一朵都是抹不去的思念挥不去的乡愁。
今夜，桐油花又开满了我的梦境，像一群穿着浅白衣裙的天使在我面前翩翩起舞，那飘逸灵动的舞姿眩惑着漂泊的魂魄，和着清风曼妙的旋律，轻吟着一句：桐花开处是故乡！
